Институт проклятых. Сияние лилии

– Студентка Найли…

Я распахнула глаза. Его лицо было сочувствующим, но очень бледным и казалось неживым.

– Ректор Риган… – начала непослушными губами. Не успела. Голова внезапно закружилась, и я рухнула в темноту. И где-то в глубоком сне надо мной кружились и плясали белые, искрящиеся в лунном свете снежинки.





Глава 18




Быстрые, суетливые шаги и дыхание мне в лицо.

– Как вам в голову пришло надеть на нее этот ошейник, лорд Риган!

Тонкие пальцы коснулись амулета. Я застонала от боли.

– Студентка Найли. Слава всеслышащим нечистым, она приходит в себя. Вы хотели ее убить, ректор Кейн?

Я не слышала ответа, может, его и не было. С трудом разлепила пылающие веки. Я лежала в комнате, на кровати под шелковым синим балдахином. Сквозь плотные занавески окон тускло пробивался солнечный свет. Но мне и его хватало, чтобы появилась резь в глазах.

Ректор стоял, опираясь на высокую спинку кровати, скользя по мне блуждающим взглядом. За его спиной металась по комнате леди Дорн. Щеки ее алели, глаза источали ярость.

– Вы себе представляете, что могло произойти? Уму непостижимо, – она остановилась и, сверля взглядом ректорскую спину, зло выдохнула: – Вы чуть не угробили девочку!

– Она чуть не угробила весь первый курс боевиков, а с ними несколько некромантов третьего.

Ректор поигрывал пальцами рук, сложенных на груди.

Леди Дорн снова метнулась ко мне. Присела на край кровати.

– Студентка Найли, вы в состоянии встать?

– Да, – еле пролепетала я и попыталась подняться. В голове стучал пульс. Нужно предупредить ректора Ригана о возможном покушении на него и на меня. Но в горле пересохло. Едва я подняла голову, как перед глазами замельтешили разноцветные вспышки, а все вокруг заплясало в круговороте. Я рухнула обратно в подушки.

– О-о-о! – застонала леди Дорн, закатывая глаза.

Ректор кашлянул.

– Оставьте ее, Лекс, пусть приходит в себя в моей… моем… здесь. Тем более что нам со студенткой Найли предстоит серьезный разговор.

– Разговор? Будете обвинять бедное дитя? А ведь это целиком ваша вина! И… и снимите с нее это немедленно! – Леди Дорн вскочила, яростно топнула ногой.

Ректор посмотрел на нее отрешенно.

– Вы же знаете – это невозможно…

Леди заломила руки, шагнула к креслу и с размаху рухнула в него.

– Бедная девочка! Амулет Нагора! За что, лорд Риган? В нашей практике мы использовали его лишь раз, но… Мы до сих пор расхлебываем содеянное. Вы же прекрасно видите, что случилось с… – она поперхнулась. Ректор говоряще кашлянул, не глядя на леди Дорн. Он смотрел на меня и, как мне казалось, раздраженно. Но раздражен он был, скорее, из-за леди Дорн.

– Студентка Найли была не в себе, – проговорил глухо. – Всех подряд косила…

Магистерша схватилась за голову.

– О нечистые! У нас не институт проклятых, у нас проклятый институт!

– Не преувеличивайте, Лекс. Когда она станет не опасна, амулет сам расстегнется…

Я слушала и не понимала, о чем они. Мои мысли были только о казино и тех двоих.

– Не опасна? Суккуб? – В голосе пожилой леди послышались истерические нотки. – Я поражена вашей беспечностью! Суккубы неисправимы. Не сдерживают их ни амулеты, ни заклятия. Данное им – не проклятие, а метод выживания. И вы это знаете не хуже меня. Отпустите девочку, пусть спокойно живет за стенами института. Там ей будет проще. Много ли ей надо? Совсем не обязательно она будет выпивать каждого встречного до дна.

– Обязательно. Не сразу, это да. Но обязательно сорвется, – уверенно сказал ректор. Ого, он меня обвиняет, а я еще бежала, чтобы его спасать! А может, ну его? Грохнут – туда ему и дорога. А ректор продолжал: – На этом ее жизнь и закончится. А здесь у нее есть шанс научиться себя сдерживать… – Сочувствие все-таки проскользнуло в тоне. А может, и не зря я бежала.

– Это с помощью амулета Нагора-то? – Леди Лекс поднялась, подошла к ректору и продолжила сквозь зубы: – Он не сдерживает, он не дает вырваться. И это копится в ней… Сегодняшний выброс не самый худший. Или она сама научится этим управлять, или… Нельзя заставить человека не дышать… А она дышит и живет за счет своего проклятия. Вы убьете ее.

Лицо ректора не изменилось, он повернулся и бесстрастно посмотрел в разъяренные глаза леди Дорн. Она криво усмехнулась.

– Что ж, это будет на вашей совести, ректор Риган. И то, что произошло, тоже… Зачем вы взяли ее? За какие такие заслуги? Кто знает, что за след прошлого за ней тянется? Не высока ли цена за голову одной несчастной студентки? Вы втягиваете институт в грязные дела. Но хуже всего, что используете для этого бедную девочку. – Леди развернулась и быстрым шагом вышла.


Мы остались вдвоем.

– Я к вам торопилась… – чуть слышно прошептала я, едва хлопнула дверь.

Лорд Кейн стоял, прожигая меня пронзительным взглядом.

– Ко мне? Какое странное желание. И с чем оно связано?

– Вас… вас заказали. Этот тролль, он шел убить вас, – пугающие слова все же были сказаны.

Лицо ректора ни капельки не изменилось.

– С чего вы это взяли?

Я вся сжалась под тонким покрывалом.

– Слышала. В казино «Дрындик». Это там… там… в лесу.

Вот теперь лицо лорда стало сначала напряженным, а следом злым.

– Что вы делали ночью за пределами института, да еще и в игровом заведении? – спросил он медленно и очень внятно.

– Я… я… – У меня не находилось слов.

А он сжал руки в кулаки. Минуту смотрел на меня, поигрывая скулами. А потом язвительно поинтересовался:

– Решили сбежать после того, что натворили в столовой?

– Простите, – прошептала я не своим голосом, комкая в руках угол одеяла.

Лорд Кейн сверкнул на меня потемневшими глазами.

– Простить? О чем вы думали, когда позволили себе?..

– Я не позволяла, оно само… – Как же мне хотелось забиться в самый дальний угол комнаты, закрыть голову руками и кричать, вопить о собственной невиновности! От стыда горело лицо.

Лорд Кейн качнулся с носков на пятки.

– Я подчистил дело вашего… очарования. У ваших одногруппников не останется никаких воспоминаний об этом вечере.

Я благодарно посмотрела на ректора.

– У ваших одногруппников, – повторил он. – Я не говорю о некромантах. Они не поддаются воздействию магов. – Глаза лорда сощурились. – Лучше бы им не поддаваться очарованию суккубов. Они навряд ли вам это простят. Мало того что вы заставили студентов подчиниться своей силе, но вы посмели практически выпить их… – он даже поморщился, – предводителя шайки…

Я со стоном прикрыла глаза.

– Однако это волнует меня в последнюю очередь. – Ректор заложил руки за спину. – Вы так трогательно позаботились о моей безопасности. А не хотите подумать о своей?

Я прикусила губу. Меня пугала сама мысль, что шли и за мной тоже. Пошарила в кармане платья, вытащила из него собственный портрет. Лорд Кейн протянул руку, я отдала ему листок. Он внимательно посмотрел на изображение.

– Недурственно, – проговорил задумчиво. – Просто идеальное сходство.

Посмотрел на меня.

– Вы кому-то оставляли свои портреты?

Я отрицательно покачала головой. Он свернул бумагу и сунул мое изображение в карман.

– Я постараюсь узнать, кто заказчик портрета.

Ректор подошел, сел рядом со мной, пристально глядя мне в глаза.

– Что еще вы слышали в казино?

– Двое разговаривали. – Мне внезапно стало страшно. – О том, что девицу некую заказали, а заодно с ней и ректора… – Я демонстративно провела ребром ладони по шее.

Лорд Кейн кивнул, поднялся и начал неторопливо мерить шагами комнату.

– До меня доходили слухи, что за вашу голову назначена очень хорошая награда.

– Двадцать тысяч тивров, – прошептала я.

Он усмехнулся.