Осколки маски

— И спасибо. Я рад, что на меня работают такие люди, как ты.





* * *


Чтобы поговорить с Добрыкиным, мне пришлось возвращаться. Хотя… Я бы в любом случае вернулся на Главную базу. Я, конечно, постоянно в разъездах, постоянно посещаю наши базы, но, так или иначе, всегда возвращаюсь на Центральную. Именно там я живу и именно там провожу большую часть времени. Так что к Добрыкину я пошел сразу, как только вернулся.

Обитал русский Мастер у себя, в специально построенном для высшего командного состава доме. Там у многих своя квартира есть, правда, дом почти всегда пустой стоит. Ну или практически пустой. Добрыкин переселился туда недавно, переехав из госпиталя, но это ненадолго — офицер его уровня и должности не может постоянно сидеть на одном месте. Поэтому в скором времени он в любом случае уедет. Пусть старик — хотя этого обожравшегося стероидами качка и сложно назвать стариком — не может пока что сражаться, работать головой ему это не помешает.

— День добрый, Артем Викторович, — поздоровался я с ним, когда он открыл дверь. — Есть минутка?

— Конечно, господин Аматэру. Времени у меня сейчас полно, — посторонился он, пропуская меня в квартиру.

— Понимаю, вам кажется, что вы полностью здоровы, но давайте все же доверять докторам.

— Не то чтобы полностью, — ответил он. — Но в штабе работать уже могу.

— Вот на следующей неделе и начнете, — сказал я, пройдя в гостиную.

Телохранители остались снаружи, так что в квартире мы с ним были одни.

— Кстати, — подошел я к креслу, — именно насчет работы я к вам и пришел. Точнее, надо обсудить некоторые перестановки в командном составе.

Дождавшись, когда я сяду в кресло, Добрыкин расположился в точно таком же, стоящем напротив.

— Внимательно вас слушаю, — произнес он.

— Дело в том, — начал я, — что по некоторым причинам Щукин больше не может занимать командные должности. Да и в целом его придется по возможности держать подальше от активных действий на нашей стороне. Точнее, на стороне семьи Шмитт.

— Это… удручает, — заметил Добрыкин осторожно. — Могу ли я узнать, в чем причина?

— Да, это уже не секрет. Дело в том, что во время нападения на Главную базу не так давно мне пришлось принять его в слуги, а во время командировки в Токио об этом стало известно всем. Сами понимаете — ритуал, все дела.

После пояснения я сделал небольшую паузу, чтобы Добрыкин уложил все в голове.

— Что ж, это логично, — пробормотал он. — Я так полагаю, о том, что произошло с Виртуозом противника, знают только ваши слуги?

— Да, — подтвердил я.

— Понятно… Войсками командовать будет Беркутов, я его заместитель. Верно? И где именно будут перестановки?

— Вы ошиблись, — усмехнулся я. — Именно вы были заместителем Щукина, вам и принимать пост. На Беркутова я оставил ситуацию с Сибу. Вы же в курсе нее?

— Конечно… — произнес он удивленно. — То есть командующим буду я?

— Если вы не против, — подтвердил я кивком.

— Но… Беркутов тоже… К тому же он из бывших Дориных.

— Право слово, Артем Викторович, — покачал я головой, — какое мне дело, в каких вы раньше были кланах? Думаете, бывшие Дорины в моих глазах лучше, чем Вятовы, Липпе, Докья? Я сужу по личным достижениям; в той солянке, что собралась под моей рукой, иначе нельзя. Вы опытнее Беркутова, он сам это подтвердил, так что и командовать вам.

— Это большая честь для меня, господин Аматэру, — склонил он голову.

— И ответственность не меньшая, — заметил я. — Покажите все, на что способны, и награда будет соответствующая. Доктора говорили о еще четырех днях, после чего вы вступаете в должность. Одна только просьба, дайте Беркутову разобраться с Сибу, это, можно сказать, дело чести. Он справится, гарантирую.

— Я знаю, — кивнул он. — Поверьте, знаю.

— Вот и отлично, — поднялся я из кресла, вынудив тем самым подняться на ноги и его. — Вникать в дела вы можете и отсюда, необходимые распоряжения я дал. Мне же пора идти. Всего хорошего, Артем Викторович.

— И вам, господин Аматэру.

Выйдя из квартиры, с удивлением уставился на Святова, прислонившегося к стене неподалеку от Юзуру и Хаяте, именно у них сейчас была смена. Сестры Ямада с Чуйко заступят на пост теперь уже только завтра с утра.

— Что-то случилось? — спросил я у него.

— К сожалению, да, — отлип он от стены. — Только я не знаю, насколько все серьезно. Прямо сейчас угрозы нет, как понимаешь. — Ну да, иначе он не стал бы меня здесь дожидаться. — Но в теории… В общем, на севере был замечен военный корабль, корвет. Наши связались с ним, чтобы уточнить, кто тут шастает, и их ответ… Даже не знаю…

— Хорош мямлить, — нахмурился я. — Кто это?

— Патрульный корабль клана Нагасунэхико, — ответил Святов. — Никакой агрессии с их стороны не было, но и зачем им показательный проход вдоль наших границ, тоже непонятно. Во всяком случае сейчас. По их словам, это, — поморщился он, — стандартные действия клана в здешних водах. Мол, они всегда тут патрулируют.


Вот дерьмище…

— Довольно неожиданно для «всегда» и «стандартно», — поморщился я.

— Я так же подумал, — кивнул он.

— Ладно, я домой. Передай… кто там за водой следит, в общем, если что, пусть сразу со мной связываются. Держите меня в курсе дел на море, короче.

— Понял, — кивнул Святов.

Ну и что это было? Атарашики сообщала мне о предложении главы клана Нагасунэхико и, по ее словам — а в столь серьезных вещах с ее стороны преувеличений не замечено, — предложение было довольно грубым. Уверен, Атарашики и ответила соразмерно. То есть так же грубо, но в рамках. Знали ли Нагасунэхико, чем все обернется? Естественно. Не могли не знать. Зачем грубили? Да затем, что Атарашики в любом случае им отказала бы. То есть выбор был лишь — грубо или вежливо. Нагасунэхико выбрали грубо. И единственное, что мне приходит на ум, это повод. Им нужен был повод. Все-таки просто взять и напасть на Аматэру… даже не на нас самих, а на наших слуг, выполняющих ритуал, могло им и аукнуться. А чтобы надавить, нападать нужно там, где это больнее ударит. Сейчас это Малайзия. Нет, стоп, хотели бы напасть, напали бы, а они лишь обозначили свое присутствие. Давят? Определенно давят. Дают нам принять решение, что важнее — ритуал и земли в будущем или уже почти обретенный гений. Ирония в том, что победа здесь и получение гения взаимосвязаны. Да блин, мы просто не можем взять и отдать им Эрну! Не принадлежит она нам пока! Впрочем, даже если бы могли, хрен бы я им чего отдал. Дойдет ли до откровенной войны? Не знаю. Вообще не представляю.

Есть в этой ситуации еще одна пакость. Если конфликт все же начнется, воевать мы будем не только с Нагасунэхико. Они и сами по себе те еще монстры, так у них ко всему прочему есть очень неудобный для меня союзник — Охаяси. Я даже не буду брать во внимание, что дружу с Райдоном и Анеко, а также неплохо отношусь к остальному семейству. Проблема в том, что Охаяси, как и Нагасунэхико — великий клан. Это ж полный пипец. Два великих клана мне никак не потянуть, я с одними Нагасунэхико не факт, что справлюсь. Более того, если убрать мое самомнение и глянуть реально, я не справлюсь с ними абсолютно точно. Впрочем, самомнение оставим на месте, кто я без него?

Идем дальше. Возникает закономерный вопрос — а станут ли Охаяси выступать на стороне Нагасунэхико? Станут. Слишком многим они обязаны клану Нагасунэхико. Без них Охаяси и в альянс, отбивший у малайцев земли, не вошли бы. К тому же зачем им рушить старый и крепкий альянс ради Аматэру? Про себя любимого вообще молчу. Уверен, учитывая, как меня облизывал Охаяси Дай, в конфликт они вступят против своего желания, но вступят.

Впрочем, отчаиваться тоже рано. Во-первых, война с Аматэру ради будущего Виртуоза, да еще и девушки — далеко не предел мечтаний любого клана или рода. Не стоит она того. Вот ссора с нами еще куда ни шло, но война? Мы уже который месяц доказываем, что воевать с нами себе дороже. Хотя тут опять же двоякая ситуация. Большая часть наших сил — это наемники, которые не станут встревать в разборки аристократов. Не принято это, да и опасно слишком. Но даже так полноценная война с родом, обладающим огромной и, главное, положительной, репутацией, может обернуться не слишком удачным итогом.

Во-вторых, Охаяси, конечно, союзники Нагасунэхико, но с чего бы им вступать в войну со столь слабым, по их меркам, родом? То есть они вполне могут отказать Нагасунэхико — мол, вы тут и сами справитесь. Но это лишь на начальном этапе. Стоит нам только хорошенько вдарить по зубам Нагасунэхико, показать, что мы о-го-го, и им придется оказать помощь союзнику. А вот в начале — да, война, если и начнется, то точно без них. Да и не станут Нагасунэхико принимать их помощь — не признавать же, что они настолько слабы.

Ну и в-третьих, мне бы лишь до конца войны с Малайзией продержаться. А там… С удовольствием гляну на лицо главы клана Нагасунэхико, да и любого Нагасунэхико в принципе, когда они узнают, что я Патриарх. Для них это будет фейл эпических масштабов. По большому счету война — ну или конфликт, если война не начнется к тому моменту, — тут же и окончится. Я даже ходить далеко не буду, просто намекну Кояма, что меня плохие дяди обижают. Но это если с гарантией, так как до этого меня самого намеками закидают. Не-э-эт, после обнародования того, что я Патриарх, никаких войн точно не будет. Интриги, подковерная возня, быть может, убийцы, но не война. Клан Асука тому пример. Молодой и, прямо скажем, не очень сильный клан в рекордные сроки превратился в мощный и уважаемый. Уверен, поначалу им пришлось ой как туго, но, выдержав, они очень усилились. И главное — никаких войн. Думается мне, там и император постарался. Все же войны за Патриарха вполне могут выйти из-под контроля и поглотить страну.

Тем не менее, что бы там ни случилось потом, Нагасунэхико вполне себе могут помешать ритуалу, а значит, и приобретению огромных территорий родовых земель. И плевать, что они и сами будут сожалеть о случившемся, лично мне это земель не прибавит. Как и не вернет утраченные в ходе конфликта ресурсы и жизни моих людей. Да и про Хейгов забывать нельзя, у меня и без Нагасунэхико проблем хватает. То есть лишних конфликтов нужно избегать, но… Хрен у меня это выйдет, если «соседи» на конфликт и нацелились. Отдать им Эрну? Так я не могу. Да и не стал бы, если мог. Хотя опять же — окончание войны, Патриарх, кислое лицо Нагасунэхико… Нет, все равно не стал бы. Да меня корежит от одной только мысли, что эти ушлепки заставят меня отдать им хоть что-то. Вот на меня давят, я сдаюсь… отдаю им Эрну… Фу, на фиг, на фиг. Да я в зеркало потом смотреться не смогу. Что мое, то мое. Одно дело добровольно, ища выгоду, что-то отдать… да и то… Можно, конечно, но лучше что-нибудь менее ценное — я за эту цыпу слишком дорого заплатил! Да и опять же, Нагасунэхико я теперь вообще хрен чего дам. Разве что коня троянского, чтобы потом под дых им ударить.

В общем, настроение мне эти… эти… эти… Вдох-выдох, Максимка. Материться нельзя, а все остальное не выразит мое к ним отношение. Настроение испорчено. Хочется ругаться матом и сделать какую-нибудь хрень, о которой я потом буду жалеть. И если матом я ругаться не мог, то вот со вторым… Скажем так, некое чувство противоречия, мол, не юнец же я несдержанный, заставляло держать лицо и не показывать стоящим рядом телохранителям, насколько я… раздражен. Эх, женщина мне нужна, сбросить, так сказать, напряжение, а то я уже несколько месяцев целибат блюду, а это не есть гуд. Что ж, близняшки, на что нарывались, то и получите.

Интересно, они согласятся на… точнее, они сразу согласятся или придется…

— С возвращением, господин, — встретил меня на входе Суйсэн.

— Я дома, — выдал я стандартное японское приветствие при возвращении домой. — Есть новости? И приготовьте ванну.

После возвращения на базу я домой не заходил, решил сразу с Добрыкиным разобраться, так что вопрос уместен. Если ко мне есть какие-то вопросы или посетители, а меня самого нет дома, именно Суйсэн заменяет мне секретаря.

— Ванна готова, господин, — поклонился он. — С утра заходил Юдай-сан, прикажете его позвать?

— Юдай? — не понял я.

— Бывший Асикага Юдай-сан, — ответил Суйсэн.

О, точно — морячок. Мой будущий командующий флотом. В Малайзии.

— Понятно, — произнес я медленно. — Тогда так. Я в ванную, а вы пока покормите ребят, — кивнул я на телохранителей. — Мне тоже закусок приготовьте. И позовите Юдая-сана.

— Будет исполнено, господин. Но должен заметить, что обед будет готов через час.

— Легкие закуски, — уточнил я.

— Как пожелаете, господин.

— Юри, потрешь мне спинку? — повысил я голос, так как девушка стояла в стороне.

— С удовольствием, господин, — расцвела она.

— Никто ведь не против? — покосился я на Суйсэна.

— Они взрослые девушки, господин, — еле заметно улыбнулся Суйсэн.

Ну вот и отлично.

После ванны, оставив убежавшую к себе, но явно довольную Юри, направился в гостиную, где уже сидел Юдай. Простые серые брюки, простая белая рубашка, разве что выглядят эти вещи довольно дорого.

— Приветствую, Асикага-сан, — поправил я легкое кимоно.

Переодеваться во что-то нормальное не стал, так как никуда сегодня больше не собирался. Благо в ванной всегда находилось несколько приготовленных для этого комплектов чистой одежды.

— Как и я вас, Аматэру-сама, — поклонился он, поднявшись на ноги.

На столе, вокруг которого и стояли кресла с диваном, уже находились заказанные мной закуски, а Цубаки, сестра Юри, как раз подходила к нам с подносом, на котором стояли чашки с чаем. Поблагодарив кивком девушку, вновь повернулся к Юдаю.

— Итак, Асикага-сан, вы решили все свои дела дома? — произнес я, садясь в кресло.

Вслед за мной уселся и он.

— Решил, Аматэру-сан, — кивнул он. — В связи с этим меня больше нельзя называть Асикага, так как я более не принадлежу этому роду.