Подчиняться, чтобы править

Тост орка парни поддержали с энтузиазмом и даже получили аплодисменты от Раиль, и только я не разделяла радости. Победа ли это? Мой главный бой еще впереди.

– Взбодрись, Мэй. Мы пережили тяжкое испытание, – с укором посмотрел на меня орк.

Я улыбнулась и пригубила напиток.

На вкус эль оказался довольно крепким, но невероятно вкусным! Так что после первой кружки я немного расслабилась.

– Вы продолжайте, а я сначала в душ, – сообщила я парням, поднявшись на ноги.

– Могу спинку потереть, – предложил Харвей, хитренько прищурившись.

Туан нахмурился, Ларэй, пряча улыбку, молча наблюдал за представлением, Раиль закатила глаза, а Каэр был занят целой миской шоколадных кексов, которые ему принес орк.

Подхватив сменную одежду, я ехидно посоветовала:

– Спинку своей невесте потрешь.

И под смешки собравшихся скрылась в ванной.



ГЛАВА 10



Минут через пятнадцать, когда я уже нежилась в горячей водичке, прекрасно расслабляющей ноющие мышцы, появилась Раиль.

– Почему ты решила показаться остальным? – с ходу спросила я, установив перед этим барьер, чтобы парни не услышали.

– Ларэй сказал, что скрывать наши отношения от адептов Ариаса и Этрона нет необходимости, – просто пояснила призрак. – Я от этого, знаешь ли, тоже не в восторге.

– Ждала подробностей о практике? – догадалась я.

– Вся академия об этом гудит.

– Что-нибудь любопытное?

– Ну-у-у…

И вот эта ее заминка не предвещала ничего хорошего.

– Бесстрашные адепты лучшей в королевстве академии темной магии почти без потерь прошли коварные руины, где рыскали армии кровожадных и устрашающих саму Смерть монстров. Похоронили Стейна Медиса, отпраздновали его эпичное воскрешение, когда взбешенный своей несостоявшейся кончиной некромант разукрасил физиономию болтливого Райса. Обсудили провал мужской половины и их ухаживания за рыбинами, поздравили отважных адепток, спасших парней от неминуемой участи утопленников. Позлорадствовали над моментом, когда Ариас предпочел безродной королеву хвостатых, а после был избит все той же безродной за измену. Еще было что-то об очагах и великих магах Ариасе и Этроне, которые эти самые очаги щелкали как орешки. В другой версии прислужник Тьмы Ларэй Свайс решил впечатлить всех своей силой и сам закрывал очаги. Далее у нас появление заклинателей. Смертоносная схватка наследника Дома Альтриол и его победа над врагом одной левой. Благополучное возвращение адептов, которому посодействовала Сая, соорудив дорогу из цветов Амрэи. Празднество по случаю твоей кончины, а после двоякое чувство от твоего воскрешения и появления вместе с Его Высочеством. Новый провал Саи по поводу ее версии рассказа, и странные сплетни о тебе и все том же втором принце королевства, в который раз проявившем к тебе интерес.

– Мама дорогая, – опешила я.

– Это я еще половину опустила, – хмыкнула Раиль. – Что случилось во время нападения заклинателей? – уже серьезным тоном задала вопрос призрак.

– Их было трое. Одна из них повредила мой источник своей магией, Раиль. Они способны разрушать наши камни.

– Это не очень хорошо.

– Более чем. К тому же Наиса знала о ловушке. Бейра назвала меня предательницей и собиралась доставить к дяде.

– Его Высочество предполагал, что заклинатели могут поджидать вас в руинах, – задумчиво ответила Раиль, постукивая указательным пальцем по подбородку.

– Он догадался, после того как ее дядя появился на тренировке среди фальшивых руин? Зачем ему было так рисковать?

– Не думаю, что причина в этом. Уверена, за Наисой могли периодически следить. Возможно, Ноэль выяснил, что ты, то есть Наиса, встречалась с дядей. Да и безумцам свойственно поступать безрассудно. Он мог поддаться гневу после отчета Ноэллы о твоих изменениях. Если следы магии зачистить, их никогда не найдут. Но он использовал иллюзию. А так как план заклинателей сорван, они могут перейти к активным действиям.

– Либо он просто настолько уверен в своей победе, что не считает нужным скрываться.

– И такой вариант имеет место быть, – не стала спорить призрак, немного помолчала и добавила: – Лучше продолжим разговор, когда наследники Домов вернутся в свои комнаты.

Раиль исчезла, а я, быстро домывшись, переоделась в сменную одежду и, замотав полотенцем волосы, вышла в комнату и тут же получила новую порцию шока.

– Харвей! – возмущенно воскликнула я.

А все потому, что этот ненормальный спаивал моего лиса, который, не пойми почему, был в истинной форме без моего, между прочим, приказа и продолжал хлебать эль из кружки, которую держал орк.

– А если он из-под контроля выйдет, или ему плохо станет?! – продолжила я возмущаться.

– Убери, – скрывая улыбку, скомандовал Туан.

– А ты замкни печать! – я обратила свой гневный взор на Каэра.


Но вместо этого лис неопределенно тряхнул головой, проковылял к кровати и завалился спать.

– Здорово, – недовольно бросила я, уперев руки в бока.

– Да расслабься ты, ничего с ним не случится.

– Если он что-нибудь учудит, будет жить с тобой, – пригрозила я Харвею.

И, видимо, мне поверили, потому как он уж очень виновато опустил голову.

– Тебе нужно поесть, – сменил тему Туан, поднялся и подвел меня к столу.

Харвей тоже поднялся, вернул стул, и меня усадили перед ароматными блюдами. Кто бы знал, как я была голодна! Противные зелья вспоминать тошно, а тут целый стол вкуснейшей нормальной еды! Взявшись за жареный картофель с кусочками мяса в подливе, я с большим аппетитом приступила к своему позднему ужину.

– Не торопись ты так, – упрекнул Ларэй, наполнив стакан водой.

– Еще недавно так вели себя все, вернувшиеся из руин, – хмыкнул Туан.

– Это точно. В кафетерии творился хаос похлеще, чем в ваших руинах, – поежилась Раиль.

– Мэй, а что происходит между тобой и вторым наследным принцем Ноэлем? – невзначай обронил Харвей.

В этот момент я сделала большой глоток воды, поперхнулась, закашлялась и обернулась к орку.

– А что? – невозмутимо развел руками он.

Переведя взгляд на Ларэя, я понадеялась, что он поможет, но маг помогать явно не собирался и всем своим видом выказывал заинтересованность моим дальнейшим ответом. На Туана смотреть и вовсе не хотелось. Боязно как-то.

– Когда тебя доставили в лазарет, ты была похожа на мертвеца. Вердикт старика Ордана тоже не порадовал. Мы переживали и были взбешены, что Ноэль никого к тебе не пускал. Я серьезно думал, что Туан разгромит там все к демонам. А пострадай при этом Его Темнейшество, проблем бы…

– Харвей, – недобро протянул Туан, перебив орка.

– Так что между вами происходит? – повторил вопрос Ларэй, так как Харвей внял угрозе, звучавшей в голосе Ариаса, и замолчал.

«Что происходит? Да ничего особенного. Я всего-то открыла ему свою самую страшную тайну и теперь как на иголках жду от принца какой-нибудь подлянки».

– Откуда мне знать? – просто ответила я. – У нас состоялось несколько коротких разговоров. Не нужно искать подводные камни там, где их нет. Возможно, он не хотел, чтобы мешали целителю Ордану.

– Мэй, если у тебя неприятности, расскажи нам. Мы не последние люди в королевстве. Сядем, обмозгуем все и найдем решение, – серьезным тоном заявил Харвей.

– Правда? – я окинула парней внимательным взглядом.

– Я слов на ветер не бросаю, – заверил орк.

– Ну, тогда… Дело в том, что я из другого мира. Повелитель Судеб перенес в мое тело камень источника Наисы в момент нашей гибели. Может, причина в том, что мы выглядим с ней одинаково, или ему просто скучно стало. Не знаю наверняка. Но вот я здесь и оказалась втянута в разборки между заклинателями и королевской семьей. Каждый день борюсь за свою жизнь и стараюсь выпутаться из интриг сильных мира сего, – на одном дыхании выпалила я.

Челюсть Раиль неестественно отвисла, Ларэй, кажется, перестал дышать. Уголки губ Харвея нервно подрагивали, глаза округлились так, что я подумала, сейчас они выкатятся из глазниц. А Туан… его лицо абсолютно ничего не выражало. Он просто молча и в каком-то напряжении на меня смотрел.

Могильную тишину нарушил гогот орка, тогда и все остальные вышли из оцепенения, произведенного моим рассказом.

– Мэй, ну ты и сказочница. Я ж серьезно говорил, а ты шутки травишь.

«Будто бы я была несерьезной», – мысленно фыркнула я.

– Что? В такое сложно поверить? – пробормотала я, стиснув кружку в руках.

– Да разве это возможно?

Раиль выругалась и отсалютовала Харвею красноречивым жестом, перерезающим горло, правда, его он не заметил, а вот Ларэй прикрыл лицо рукой и тяжко вздохнул.

Все верно. В это сложно поверить без доказательств. Например, записки Наисы, которую я прячу с остальными ее вещами. Но даже покажи я им все, что у меня есть, доказать свою личность будет сложно. Ведь Ларэй мне поверил из-за остаточных чувств Мэй, которые она вложила в письмо. Чувств, которые давно истаяли, исчезнув вместе с ней.

– Если подумать, – задумчиво начал Харвей, – ты вела себя несколько странно.

Я затаила дыхание.

– Вроде и прежняя Мэй, а вроде и нет, – продолжил он тем же тоном, почесывая затылок.

– Поверил в мою сказку? – улыбнулась я. – И что бы ты сделал, если бы мои слова оказались правдой?

Тот задумался. Сильно так задумался и надолго, а после выдал:

– На твоем месте я бы держался подальше и от королевской семьи, и от заклинателей, да и вообще унес бы этот секрет с собой в могилу.