Подчиняться, чтобы править

– Сейчас вернусь, – моих пальцев коснулись невесомым поцелуем.

После, чеканя шаг, Туан подошел к Стейну. Их разговора я не слышала, но по лицам поняла, речь идет о чем-то серьезном, о чем-то, что неимоверно взбесило Ариаса.

– Парни, у нас появилось дело, – окликнул Туан мгновенно замерших орка и мага с занесенным для атаки оружием. – Наиса, продолжим тренировку в другой раз. Мне нужно идти, объясню все позже. Возвращайся в комнату, – скомандовал он, несколько секунд помолчал и добавил: – Нет, лучше побудь в библиотеке до вечера.

С этими словами парни стремительно покинули полигон, а у меня появилось очень нехорошее предчувствие.

– Что-то случилось?

Каэр вскарабкался на мое плечо, потерся носом о щеку, щекоча усами кожу.

– Библиотека так библиотека, – улыбнулась я, погладив демоненка.

Все равно собиралась туда наведаться. Да и сидеть в комнате порядка еще семи часов желанием я не горела. А тут столько времени можно потратить на изучение книг, и пролетит оно незаметно.



ГЛАВА 13



Первые часы я читала книги по предстоящим экзаменам. Главная практика сдана успешно, но остались основные предметы. И раз уж я планирую во что бы ни стало выжить, а для этого сделано немало, то и диплом необходимо получить.

Растерев ладонями лицо, я прикрыла веки, давая глазам возможность отдохнуть. Каэр, до этого мирно сопевший рядышком, теперь наблюдал за мной, не сводя глаз. Сначала я даже решила – может, он почувствовал опасность и потому настороже, но лисенок ничем не выдавал беспокойства.

Поднявшись, чтобы взять новую книгу, я прошла в самую глубь к стеллажам, которые стояли у стены. Демоненок неизменно следовал за мной.

– И чего тебе на месте не сидится? – шумно выдохнула я, пробежавшись пальцами по корешкам книг.

В конспектах Наисы и ее личных записях на свободные темы гораздо больше информации, чем в этих книгах. А все потому, что большую часть знаний адепты получают от профессоров.

Пока я искала, что бы почитать, Каэр начал скрестись в соседний стеллаж, где стояли книги по истории. Их, к слову, брала только я. За все время я ни разу не видела рядом других учащихся. Оно и понятно. Адепты о своем королевстве и соседних территориях знают еще с юных лет. Но это не мой случай.

– Прекрати, – одернула я лисенка.

Но Каэр, как обычно, слушается через раз.

– Если повредишь книги, мне потом от библиотекаря огребать, – разозлилась я.

«Слушается через раз» – это я преувеличила.

Подхватив лисенка на руки, я усадила его к себе на плечо. После присела на корточки и внимательно осмотрела провалившуюся попытку подкопа.

– Чем же тебе не угодили книги?

Собираясь взять самый крайний фолиант, я почувствовала на коже еле ощутимое дуновение ветра. Поднесла ладонь ближе – и ничего. Спустя пару секунд снова ощутила сквозняк.

– В академии много заброшенных и потайных ходов, – вспомнила я. – Неужели…

Я резко выпрямилась, огляделась по сторонам и, ухватившись пальцами за край доски, потянула на себя. С большим трудом, но стеллаж поддался, обдав затхлым воздухом. Открыв потайной ход достаточно, чтобы в него протиснуться, я осторожно заглянула внутрь.

Свет библиотеки, проникнувший в узкий коридор где-то на метр, позволил увидеть серые стены, увитые паутиной, и темно-коричневый плиточный пол, покрытый пылью. Дальше, к сожалению, была кромешная тьма.

– Соваться туда, не зная дороги, опасно, – прошептала я, вглядываясь в темноту.

Стало не по себе. Такое чувство, будто сейчас оттуда выскочит какое-нибудь чудище и утащит меня в эти неизмеримые заброшенные коридоры.

Эта мысль молоточком билась в голове, подключилось воображение, рисуя страшную картину, так что стеллаж я быстренько захлопнула и с силой придавила, чтоб уж наверняка.

– Одна не пойду. С тобой в такой форме толку мало будет, а в истинной ты туда даже не пролезешь, – ответила лису, когда тот, нахохлившись, потянулся к закрытому проходу.

Прикоснувшись к ниточке на запястье, я мысленно позвала Раиль, но призрак не откликнулась ни через пять минут, ни через полчаса.

– Что происходит? – удрученно пробормотала я.

Лисенок прыгнул на стеллаж и снова начал скрестись.

– Да что же там такого интересного? Представляешь, что будет, если мы там заблудимся?

Каэр отрицательно тряхнул головой и шумно втянул носиком воздух, будто говоря, что по запаху определит выход.

От его рвения мое любопытство перевесило страх, и я потянула на себя стеллаж. Создала несколько магических сфер и шагнула в коридор, захлопнув за собой проход.

«Это все же академия, и посторонних здесь быть не должно», – мысленно я себя успокоила.


В тишине слышались лишь мои шаги, цоканье коготков лиса и дуновение сквозняка.

– Не спеши так, – шепнула я.

Этот место похоже на лабиринт. Шагов через тридцать мы свернули налево, после шагов десяти – направо, еще после пяти – снова направо. А дальше проход расширился, напоминая обычные коридоры академии с высокими потолками и даже окнами.

– Напоминает давно заброшенное крыло, – тихо подметила я.

Пока я рассматривала помещение, Каэр остановился около третьей двери в начале коридора.

– Здесь?

Я осторожно повернула круглую ручку, усилив щит, который поддерживала все это время, и открыла дверь. Та противно скрипнула и поддалась со второй попытки. Магические сферы осветили комнату, давая возможность рассмотреть ее содержимое.

В конце были свалены столы и стулья. Широкий стол подвинут к заколоченному досками окну. Несколько книжных покосившихся стеллажей, какие-то стеклянные банки, одни разбитые, другие чем-то заполненные. На полу валялись свитки, бумаги и тетради.

– Напоминает кабинет зельеварения.

Подойдя к столу, взяла черный кристалл.

– Источник демона, – безошибочно определила я.

Отложив камень, направилась к стеллажам, где взяла первую попавшуюся книгу. Сдула толстый слой пыли, закашлялась и поднесла магический шар, чтобы рассмотреть ровный красивый почерк.

– Это же… книга заклинателей!

Я от удивления даже рот приоткрыла.

– Что здесь делает такая вещь?

Язык отличался от того, на котором говорили в академии, но я понимала каждое слово! Наиса учила их язык? Или в академии все его знают?

Пересмотрев еще несколько книг, свитков и даже порванные тетради, я прислонилась к стене, осознав кое-что невероятное.

– В этом классе все направлено на обучение заклинателей. Они учились в этой академии! Находились вместе с другими адептами!

Должно быть, после войны этот корпус закрыли.

В оставшееся время до возвращения в общежитие я уже знала, чем займусь. Перетащив два стола в другой конец комнаты, я перенесла на них все найденные книги, тетради, свитки, журналы и бумаги. Присела на стул и создала еще несколько магических светил, углубляясь в чтение.

Понятие не имею, сколько времени я просидела над горой этих рукописей, но Каэр начал активно меня отвлекать, когда я перешла к журналу, где значилось имя профессора Элистона.

– Чего тебе?

Демоненок ухватился острыми зубками за мою штанину и потянул на себя. И это я зря говорила, что лисенок в такой форме мало на что способен. Силы в нем было столько, что меня одним рывком стащили на пол.

– Больно, – простонала я, потирая ушибленный бок. – Ну, ты чего?!

Каэр выплюнул оторванный лоскут и направился к двери. Остановился, глянул на меня и снова уставился на дверь.

– Пора возвращаться? – догадалась я.

Лисенок закивал.

Жаль, конечно, покидать это место, но я непременно сюда вернусь. Обучающий материал у них просто потрясающий!

Оставив все как есть, я плотно прикрыла за собой дверь и поспешила за Каэром. Толстые слои пыли говорили о том, что в эту комнату уже давным-давно никто не входил. Поэтому опасаться нечего.

– Каэр, ты уверен, что мы идем в точном направлении? – подозрительно прищурилась я.

Мы здесь блуждаем уже около двадцати минут, но выхода в библиотеку на горизонте все еще не видно!

Ответа на свой вопрос я не получила, зато лисенок повернул за угол и вывел нас в жутко узкий коридор, где тупиком оказалась статуя какой-то женщины с мечом в руках.

– Издеваешься, да? – оскалилась я лису.

Каэр фыркнул и запрыгнул на статую.

Решив, что это очередная потайная «дверь», я прикоснулась к рукам женщины, но ничего не произошло, а стоило нажать на рукоять меча, послышался скрежет. Статуя выехала вперед, открывая проход и впуская свежий цветочный запах.

Как оказалось, Каэр вывел нас в сад возле общежития.

На небе уже вовсю освещали землю своим серебром луны. Во всех окнах горел свет и мелькали фигуры адептов.