Скопление неприятностей

– Все поедут, – рубанул Кайл.

Кеннет мягко наступил брату на ногу, заставив замолчать на полуслове, и вопросительно поднял брови.

– Не в вашей машине и не в ваше заведение, – объяснил Дюкри.

– Ты нас боишься? – ощерился Кайл.

– Да, – спокойно ответил Уран. – Если бы вас не боялись, вы бы не были теми, кто вы есть.

– Что?

– Разумно, – перебил брата Кеннет. В отличие от брата, он давно понял, что имеет дело с опытным человеком, и хотел одного: устроить встречу, чтобы избежать гнева Онисима. А дальше – хоть трава не расти. – Знаешь заведение «Матрас Виктора»?

– Спрошу, – пообещал Дюкри.

– Оно нейтральное, принадлежит большому человеку из верзийского Омута. Специально здесь существует, чтобы авторитетным людям было где поговорить без опаски.

– Я понял, – кивнул Уран.

– Ждем в «Матрасе» через час, – Кеннет поднялся. – Как раз успеете доесть.

– Где мы встретимся? – осведомился Дюкри.

– В отдельном кабинете на втором этаже.

– Внизу в общем зале.

– Хорошо, – помедлив, согласился старший сын Нуланда. – Внизу, в общем зале.

– И захвати с собой клоуна, – велел Кайл. – Я так хочу.

– А ты не боишься моих шуток? – дерзко поинтересовался Квадрига. Правда, после того как бандиты покинули трактир, чем показал Урану, что при всех своих странностях не забывает об инстинкте самосохранения.





///


«Матрас Виктора» оказался тем еще клоповником: грязным, вонючим, да к тому же предлагающим клиентам не только падших женщин, но и падших мужчин, что вызвало легкое раздражение у Дюкри. Которое, впрочем, он не стал выставлять напоказ.

На входе их встретил лично управляющий, скользкий бородатый тип по имени Шандор, который с поклонами проводил гостей к угловому столику, за которым сидели сыновья Нуланда и плотный мужчина в элегантном темном костюме и темной сорочке. И если бандиты, несмотря на дорогую одежду, выглядели в «Матрасе Виктора» своими – благодаря соответствующим физиономиям, то их спутник если и имел отношение к Омуту, то обитал где-то очень высоко. Или, учитывая обстоятельства – очень глубоко.

– Вы – покупатель? – деловито осведомился Уран, без спроса усаживаясь за стол.

Мужчина промолчал, внимательно разглядывая Дюкри и его спутника.

– Да, перед тобой возможный покупатель, – ответил Кеннет.

– Любитель антиквариата, – коротко хохотнул Кайл. Но хохотнул, как понял Уран, потому что нервничал. Грубому ребенку Нуланда было неуютно рядом с франтом. – И он хочет знать, откуда у тебя цеппель?

Сам покупатель даже кивком не подтвердил слова младшего, но смотрел на Урана так, что не оставалось сомнений: ждет ответа.

– Он полицейский? – поинтересовался Дюкри у Кеннета.

– Слишком хорошо одет, – бросил Галилей. А поймав на себе удивленные взгляды бандитов, поднял бровь: – Что, думали я немой?

И поправил зеленый шарфик.

– Наш друг – деловой человек и хочет знать все детали сделки, – медленно произнес Кеннет, с трудом сдерживая желание придавить астролога.

– Он впервые покупает цеппель без документов? – удивился Уран.

Бандиты осеклись, после чего Кайл чуть жестче спросил:

– Откуда у тебя цеппель?

– Купил, – спокойно ответил Дюкри, в упор разглядывая незнакомца.

Галилей взял со стола хлебную палочку, погрыз ее и громко заявил:

– Нет, пива не буду.


После чего достал из внутреннего кармана цапы плоскую фляжку и сделал большой глоток. Присутствующие почувствовали запах крепкой бедовки.

– В прошлый раз ты говорил, что выиграл цеппель в карты, – припомнил Кайл.

– Тогда зачем спросил? – хмыкнул Уран.

– А зачем ты соврал?

– Хотел проверить твою память.

Незнакомец улыбнулся: ему настолько понравилось, как держится Дюкри, что он решил вступить в разговор:

– Сколько трупов висит на цеппеле?

– Как мне к вам обращаться? – тут же спросил Уран.

– Просто: добрый синьор, – улыбнулся Купер и чуть жестче повторил: – Сколько трупов висит на судне, которое ты предлагаешь?

– Не волнуйтесь, добрый синьор, их не найдут, – вежливо, но не услужливо ответил Дюкри. Показав уважение, но намекнув, что тоже человек не последний.

– Все трупы находят.

– Только не те, что остались в Пустоте.

Купер кивнул, показывая, что удовлетворен ответом, и в разговор вновь вступил Кеннет:

– Где сейчас судно?

– Покинуло Тердан.

– Перестань хамить, – не выдержал Кайл. – Ты еще не понял, что полностью в нашей власти?

– Я не первый день живу, – тихо ответил Дюкри. – Выпутаюсь.

– Уверен?

– Мы встретились не для того, чтобы ругаться, – примирительно произнес Кеннет, заметив на лице Купера тень неудовольствия и в очередной раз пнув брата в ногу. – У нас имеется деловое предложение…

– Я собираюсь купить твое судно за наличные, – перебил старшего Нуланда Онисим.

И назвал сумму, в четыре раза превышающую стоимость нового, только что вышедшего из верфи «купца». Что тоже было проверкой: ни один преступник, заполучивший судно незаконным путем или знающий, что судно в розыске, не откажется от возможности получить за него кучу золота.

– Вы предлагаете очень хорошие деньги, добрый синьор, – признал Дюкри, прекрасно изобразив растерянного контрабандиста. – Я не ожидал…

– Поэтому не торгуйся, – жестко велел Онисим, не позволяя Урану заюлить. – Ты получишь все эти деньги до последнего цехина, а в качестве бонуса честно расскажешь, откуда у тебя этот цеппель.

– И все? – прищурился Дюкри.

– И все, – подтвердил Купер. – Где судно?

– Покинуло планету.

– Твой астролог здесь.

– Да, я здесь, – весело подтвердил Галилей. – И я – астролог.

– На борту их было два.

– Да, – не стал скрывать Галилей. – На борту нас было два: я и не я.

– Зачем второй? – не понял Кайл.

– Затем, чтобы вы видели, что астролог проводит время у ведьмы, а значит, судно неспособно покинуть Тердан, – объяснил Дюкри.

– Умно, – кивнул Онисим, не позволив младшему сыну Нуланда грязно выругаться.

– Вот как мы поступим, добрый синьор, – спокойно продолжил Уран, – предложенная цена мне очень понравилась, она в пять раз больше, чем я надеялся выручить, так что можете считать цеппель своим. Завтра мы с моим астрологом улетим на Андану. Вы последуете за нами… или можем полететь одним рейсом – мне все равно, я готов к честной сделке…

Кеннет бросил быстрый взгляд на Купера, увидел, что тот спокоен, и тоже расслабился.

– На Андане вы еще раз осмотрите судно, убедитесь, что оно в целости и сохранности, и заплатите оговоренную сумму. Можно векселем, но обналичим его вместе. После оплаты я честно и во всех деталях расскажу, откуда у меня это судно. Мы договорились?

– Договорились, – после короткой паузы решил Онисим.

– Не надо нас провожать.