Скопление неприятностей

– Ты говорил сторожить снаружи, – пролепетал тот.

– По карнизу ушел, – предположил выглянувший в окно Кайл.

– Найти! – рявкнул старший ребенок Нуланда.

– Сейчас! – громила бросился проверять соседние комнаты.

– Вот тебе и недотепа! – заметил младший брат.

– Никуда он не денется, – махнул рукой Кеннет. И распорядился: – Кайл, возьми троих парней и того придурка, который шарится по номерам, и отыщи недотепу. Обыщите шестой этаж, чердак и крышу. Больше он никуда уйти не мог.

Поскольку пожарную лестницу уголовники демонтировали.

– Сделаю, – пообещал младший брат. – Из-под земли достану.

– Остальные – за мной! – рявкнул Кеннет. – Посмотрим, кто осмелился шуметь в моем заведении!





///


После того как толпа сыновей Нуланда покатилась по лестнице вниз, а руководимые Кайлом счастливчики разбрелись по шестому этажу, в комнату, где держали Мерсу, незаметно проскользнул Бабарский. Прикрыл за собой дверь, огляделся и тихо спросил:

– Ты где? Под кроватью?

– В шкафу, – так же шепотом отозвался алхимик, приоткрывая створку. – Под кровать я с ней не поместился бы.

И взглядом указал на «Мечтающую Аннабель».

– Не ожидал, что ты решишь спасать нашу добычу, – с чувством произнес суперкарго. – В такие минуты люди бросают товар и думают только о своей шкуре.

– Я не спасал, я с ней только что очнулся, – объяснил Олли, выбираясь на свободу.

– Где очнулся? – не понял Бабарский.

– В шкафу.

– Ах да, ты говорил, – ИХ тихонько рассмеялся. – Хорошо, что Энди хватило мозгов не вылезать на карниз.

– Куда не вылезать?

– Потом расскажу, – пообещал суперкарго, увлекая алхимика в коридор. – Сейчас нам следует поторопиться.

– Кстати, у меня есть бомба, – сообщил Олли. – Давай что-нибудь взорвем?

– Бомба? – ИХ остановился. – Я когда-нибудь говорил, что ты мне нравишься куда больше Энди?

– И не один раз.

А в следующий миг в коридоре появился Кайл. Увидев беглецов, он широко улыбнулся и вытащил из кобуры пистолет.





///


Бум!

В барабане «Хриплого Чарли» было всего четыре каморы, но, во-первых, бандиты об этом не знали, во-вторых, каждый выстрел, больше напоминающий пушечный залп, приводил их в полнейшее смятение. А те, кого не приводил, не могли воспользоваться моментом перезарядки, поскольку в эти секунды дер Даген Тура прикрывал Крачин.

Бум!

«Хриплый Чарли» не относился к числу изящных бамбад, это была не совершенная рапира, а совершенная дубина, предназначенная для грубых, размашистых ударов, но в бою нужны и такие, а со своей ролью «Чарли» справлялся превосходно.

Бум!

Сейчас Помпилио не убивал, а разрушал «Клячу» и приводил ее в ужас, заставляя разбегаться посетителей, сотрудников и благоразумных уголовников. А неблагоразумных отстреливал Аксель. В итоге, примерно через полторы минуты после начала сражения, опустевший первый этаж выглядел так, словно через него в бодром темпе промчался дивизион легких бронетягов: столики перевернуты, барная стойка разнесена в клочья, в стенах дыры, двери сорваны с петель.

– Чисто! – крикнул Крачин.


На несколько секунд бамбальеро замерли, внимательно прислушиваясь к происходящему, после чего Помпилио негромко бросил:

– Их нет.

Подразумевая, что, услышав перестрелку, ИХ и Мерса должны были приложить все силы, чтобы оказаться на первом этаже.

– Пойдем наверх?

– Обязательно… Но на главной лестнице нас ждут.

Тонкий слух бамбадао позволял определять присутствие врагов даже по едва слышному дыханию, и осторожное приближение уголовников Кеннета не осталось незамеченным.

– Я знаю, где черная лестница, – доложил Крачин.

– Веди.

Они прошли через разнесенную заднюю дверь и стали медленно подниматься по пролетам не очень широкой лестницы.

– Идем на самый верх?

– Да, – коротко подтвердил Помпилио.

– А там?

– Будем действовать по обстановке…

Но договорить дер Даген Тур не успел: обстановка изменилась. Наверху гулко громыхнул взрыв, раздался истошный вопль: «Пожар!», и на черную лестницу посыпались полуодетые сотрудницы самого большого терданского борделя.





///


– Отлично придумано! – с воодушевлением выкрикнул Бабарский. – Не ожидал, что ты сможешь так быстро найти выход из положения.

– Выход мы еще не нашли, – отозвался Олли.

– Мы к нему приближаемся.

– Хотелось бы верить.

– Мы оба знаем, что он где-то внизу.

Появление бандита не заставило беглецов изменить план, поскольку особого плана у Бабарского и не было. Зато заставило поторопиться. И понервничать. Особенно в тот момент, когда уголовник вытащил пистолет и заорал, призывая приятелей. Однако нервничал ИХ недолго, потому что Олли выхватил из кармана портсигар, с силой швырнул его в стену и с необычайным проворством – несмотря на тяжкий груз в виде «Мечтающей Аннабель» – бросился на черную лестницу. Бабарский, которого никто и никогда не называл тугодумом, мгновенно оказался рядом с алхимиком, а в коридоре шестого этажа прозвучал мощный взрыв, который отшвырнул не вовремя явившегося Кайла прочь, а заодно обрушил стену.

– Пожар! – завопил ИХ, когда гул рассеялся.

Заорал по наитию, ибо понимал, что кто-то должен устроить панику, и получилось удачно – вопль Бабарского заставил «Клячу» прийти в движение. К перестрелкам в заведении сыновей Нуланда привыкли: и свои иногда безобразничали, и чужие не раз и не два пробовали братьев на крепость, но грохот бомбы и последовавший крик заставили сотрудниц побросать дела и искать спасения на улице.

На черной лестнице началось столпотворение. Которое привело суперкарго в необъяснимый восторг.

– Синьора, вы прелестны, – сообщил ИХ полуодетой девице. Ближайшей полуодетой девице.

– Это я еще не накрашена, – кокетливо ответила та.

– Берете серебром?

– Хотите сделать это прямо на лестнице?

– Уточняю на будущее.

– Когда все успокоится, спросите Милли.

– Принимаете каждый день?

– Да.

– Идиот, – проворчал Олли, крепко прижимая к себе «Аннабель».

– У моего друга проблемы с подружкой: она окаменела.

Девица прыснула, Мерса выругался, сверху кто-то невнятно заорал, а далеко внизу, примерно на уровне второго этажа, Бабарский разглядел Крачина, перегнулся через перила и замахал рукой: