Скопление неприятностей

– Все в порядке, мессер, я обо всем договорился, – сообщил тот, докладывая о результатах визита в Омут.

– Прекрасно, – повторил дер Даген Тур. – Значит, мы можем… – он на мгновение замер, припомнив нечто важное, и вновь обратился к Бабарскому: – Надеюсь, больше я не увижу поблизости от себя произведения терданского искусства?

– Что вы, мессер, – смутился ИХ. – Вы и в прошлый раз не должны были это видеть.

– Кстати, люди, которые ворвались в мой номер, искали в той чудовищной статуе драгоценности.

– Они ошиблись, мессер.

– Правда?

– Вы ведь меня знаете, мессер, разве я мог использовать для перевозки прекрасного жемчуга столь чудовищный контейнер? К тому же в «Мечтающую Аннабель» все равно бы не поместился весь жемчуг…

– Хватит, – оборвал дер Даген Тур своего суперкарго. – Избавь меня от деталей, главное, что этого страшного предмета и его предполагаемого содержимого нет на моем цеппеле. – И, предложив жене руку, повернулся к «Марии Марк». – Теодор, мы в настроении выпить по коктейлю.

– Да, мессер, – поклонился Валентин. – Через пять минут.

– В кают-компании.

– Да, мессер.

– Бабарский!

– Да, мессер?

– Жемчуг нужно вернуть, – не оборачиваясь, приказал Помпилио.

– Да, мессер. Отдам необходимые распоряжения, как только доберемся до Верзи.

– Только инкогнито, Бабарский, у нас секретная операция.

– Я помню, мессер.

Подготовленная трехкомнатная каюта показалась Помпилио слишком темной, в ней он соглашался только спать. На капитанский мостик, где обычно проводил большую часть времени, дер Даген Тур поднялся однажды. Огляделся, поморщился и сбежал, пробурчав: «Это не “Амуш”». И выбрал для пребывания кают-компанию.

Хотя ему отчаянно не хватало лапы хамокской пришпы на длинной стене.

«Мария Марк» покинула Стадим через час. Сначала направилась к указанной пограничникам точке перехода, но, поднявшись выше облаков, поменяла курс и через семь часов и шестьсот лиг прибыла в небольшое, из десятка зданий и трех эллингов, поселение, удачно расположенное между оживленными трассами, но вдали от них.

«Самое тихое местечко, которое можно отыскать на Круне, – отрекомендовал Бабарский. – Отличные механики, вменяемые цены, никаких лишних вопросов. Моя личная просьба: если можно, давайте не будем разрушать поселок? Даю слово, что местные будут вести себя вежливо и никому не донесут о визите: за нас сказали очень авторитетные для них люди».

Помпилио пообещал.

И все действительно прошло хорошо: «Марию Марк» аккуратно притянули к земле – в поселке оказалось несколько причальных мачт, – при этом не менее ловко и аккуратно местные обошлись с платформой, продемонстрировав блестящие навыки обращения с грузами, после чего шифбетрибсмейстер «Марии» занялся вооружением самолета, а Помпилио собрал в кают-компании совещание.

Сразу ответив на вопрос, который мучил его офицеров несколько последних часов.

– Я не хочу никого убивать и ничего разрушать, – твердо произнес он, по очереди разглядывая подчиненных, которым Валентин подал коктейли. – Мне нужны ответы, а не горы трупов и терданская ненависть. Это понятно?

Офицеры дружно закивали головами, однако в первую очередь Помпилио интересовала реакция Акселя и лейтенанта дер Дента, командира выделенного для проведения операции взвода егерей, опытных и превосходно обученных солдат, которых абсолютно не смутил тот факт, что на Круне им предстоит действовать без официального флага. Аксель продемонстрировал, что все понял, а вот дер Дент прищурился, показывая, что у него имеются сомнения, однако, встретившись с Помпилио взглядом, от вопросов уклонился.

И дер Даген Тур продолжил:

– Благодаря обстоятельному разговору с Онисимом Купером мы точно знаем местонахождение Лаборатории, ее план, систему охраны… в общем, все, что необходимо для скрытого проникновения. Но я считаю, что мы не можем обойтись без разведки. На рассвете моя супруга доставит лейтенанта дер Дента и старшего помощника Крачина к долине, чтобы они смогли как следует изучить местность.

– Самолет двухместный, – напомнила Кира.

– Полагаю, нашим офицерам доводилось перемещаться и с большими неудобствами.

– Мы справимся, мессер, – пообещал Аксель.

Лейтенант молча кивнул.

– Вот и хорошо, – Помпилио посмотрел на расстеленную на столе карту. – Если разведка подтвердит имеющуюся у нас информацию, то завтра ночью мы проведем акцию.

– Скрытное проникновение? – осведомился дер Дент.

– Скрытное проникновение в архив, с целью похищения всех научных записей, – уточнил дер Даген Тур. И жестко продолжил: – Но только по моему сигналу.

– Извините, мессер?

– Я искренне надеюсь, что тебе не придется заходить в Лабораторию, – довольно туманно ответил Помпилио. – Почему – объясню позже. Сейчас скажу так: мне интересно не только получить ответы на вопросы, но и сыграть игру. Поскольку я ожидаю других игроков.


– Появятся галаниты, – догадался Аксель.

– Совершенно верно, – подтвердил дер Даген Тур, переведя взгляд на Киру. – Ими руководит человек безумный настолько, что осмелился бросить мне открытый вызов. Я намерен его наказать, что будет сделано следующим образом… – Он жестом пригласил офицеров подойти к столу и склонился над картой. Валентин переставил настольную лампу так, чтобы карта была хорошо освещена. – Основное здание Лаборатории надежно защищено, поэтому галаниты наверняка устроят нечто вроде военной операции и начнут с уничтожения охраны. Я предполагаю, что они атакуют Лабораторию по меньшей мере на двух цеппелях, а раз так, нам необходимо резко усилить огневую мощь «Марии Марк».

– Мессер, я правильно понял, что в своих расчетах вы заранее отводите терданам роль проигравших? – уточнил дер Дент.

– Что тебя удивляет?

– Защитники Лаборатории предполагают вторжение и наверняка примут меры.

– Они примут меры, – согласился дер Даген Тур. – Но недостаточные, поскольку не понимают, с какой наглостью способны действовать галаниты, когда хотят добиться цели. Я больше чем уверен, что защитники ожидают один, максимум – два вооруженных торговых судна, в то время как по моим прогнозам появятся не менее трех цеппелей, из которых два будут крейсерами. Второе: в отличие от галанитов, у терданов нет опыта реальных боевых действий против серьезного противника. Исходя из вышесказанного, они проиграют, – Помпилио чуть помолчал. – За усиление нашей огневой мощи отвечает Мерса, конкретную задачу я поставлю позже, а пока хочу знать, есть ли на «Марии Марк» все необходимое?

Он ни на секунду не усомнился в том, что, оказавшись на борту, Мерса проинспектировал состояние алхимической службы судна. Все офицеры «Амуша» знали, что Помпилио таскает их за собой вовсе не потому, что ему нравится разглядывать их физиономии.

– Все будет зависеть от количества необходимых ракет, мессер, – отозвался Олли, который прекрасно понял, что имел в виду дер Даген Тур под «усилением огневой мощи». – На борту есть запас для пяти-шести изделий, не более…

Алхимик покосился на суперкарго.

– Я все организую, мессер, – пообещал ИХ. – Как я говорил, местные готовы к сотрудничеству и у них прекрасный алхимический склад.

– Хорошо, – теперь дер Даген Тур перевел взгляд на Акселя и егеря. – Дер Дент, ты возглавишь наземную часть операции, старший помощник Крачин станет твоим заместителем.

– Да, мессер.

– Во время разведки найдите подходящее для проникновения место, в котором будете ждать моего сигнала. Две синие ракеты: бьете галанитам в тыл, помогаете терданам отразить атаку, после чего уходите в горы. Две красные ракеты: бьете галанитам в тыл, уничтожаете их, разгоняете или уничтожаете терданов и забираете архив. В этом случае эвакуация проводится непосредственно из Лаборатории. Ракет нет – тихо, не показывая себя, уходите в горы в точку эвакуации. Все понятно?

– Да, мессер.

– В таком случае займемся деталями…





///


– Итак, мои приоритеты выстроены в следующем порядке. Первое: Валерия Цанмау, живая и невредимая, ее арест – ваша основная задача. Второе: архив Лаборатории. Третье: захват опытных образцов техники и оружия, если таковые обнаружатся, – Арбедалочик обвел подчиненных взглядом. – Теперь давайте посмотрим, как мы сможем получить желаемое… Исходя из того, что нас ждут.

– Вы уверены? – быстро спросил Габурчик.

– Абсолютно, – спокойно подтвердил Абедалоф. – «Кракория» забрала смену и ушла. На причальном поле стоит один-единственный импакто, полагаю, обязательный местный сторож, но наши разведчики засекли прячущийся за хребтом доминатор. Подлетное время – менее пятнадцати минут, а вооружены терданские доминаторы отменно. Так что наша единственная ставка – внезапность. – Арбедалочик выдержал паузу. – Я планировал, что с доминатором разберется капитан Дучик.

Командир крейсера «Джеральд Фучик», пришедшего на Круну под видом исследовательского рейдера, коротко кивнул и откашлялся:

– Мы зайдем с юга, где нет терданских постов, и на большой высоте. Артиллерийский огонь открывать не станем, я планирую разбомбить доминатор, а затем добить выживших.

– Добивать необязательно, – поморщился Абедалоф. – Бросьте терданов на землю и присоединяйтесь к нам.

– Слушаюсь.

– Капитан Шичик.

– Да, господин директор? – немедленно отозвался командир второго импакто, «Гарри Тручик».

– Ваша цель – импакто у Лаборатории.

– Подойти к нему скрытно не получится, поскольку на хребтах выставлены посты, – доложил Шичик. – Некоторое время я смогу маскироваться высотой, но нас обнаружат раньше, чем мы выйдем на пригодную для бомбометания позицию. Мне придется открыть огонь из орудий.

– Хорошо, – кивнул Арбедалочик, переводя взгляд на следующего офицера. – Майор Ставчик, вы поведете наземный отряд. Огонь, который откроет капитан Шичик, станет для вас сигналом к атаке. Вы уничтожаете охрану и захватываете главное здание. Ваша цель – архив.

– Принято, – пробормотал Ставчик.

– Я со своей группой займусь жилым поселком. Мы возьмем Валерию, – Абедалоф посмотрел на Орнеллу, Орнелла кивнула. – Вопросы есть?

Вопросов не оказалось.





///


– Интересная машина и действительно быстрая! – прокричал Помпилио, подавшись вперед, чтобы его слова долетели до Киры.