Закрытые миры

– Господин Парас, – влетела в кабинет главы банка клана Глен, молодая сотрудница, приехавшая сюда на стажировку, – там какие-то странные посетители, и они хотят поговорить с вами и главой службы безопасности.

Уже эта фраза заставляла задуматься. Кто-то хочет не просто встретиться лично с ним, но ещё и с их главным безопасником. Такого на памяти пожилого гнома не было.

– Лона, успокойся, – попросил он девушку, – и расскажи всё более подробно.

Но не успела девушка и рта раскрыть, как он сказал:

– Хотя нет, подожди. – И, наклонившись к переговорному артефакту, связался со своим заместителем, который заведовал безопасностью банка.

Что удивительно, это был не гном, как во всех остальных отделениях, а пожилой тролль, под командованием которого Парас когда-то давно имел счастье служить в диверсионных войсках империи магом-подрывником. И которого он, по выслуге лет, пригласил работать к себе в банк начальником службы безопасности. И Парас не ошибся в своём решении. Гном, конечно, не питал особых иллюзий, но когда тролль показал ему все их прорехи и слабые места, то только удивился, как до сих пор их никто не ограбил.

Не прошло и нескольких минут, как к нему в кабинет зашёл такой великан, глядя на которого было понятно, что по сравнению с ним все его соплеменники были сущими недомерками, не говоря уж о представителях остальных рас, обитавших в империи.

– Чего звал? – пробасил тот с порога.

– Да вот… – Парас, усмехнувшись, указал на испуганно посмотревшую на гиганта миниатюрную гному.

Лона недавно работала в банке и собеседование проходила не с начальником службы безопасности, а с одним из его помощников, поэтому она ещё не видела тролля. И сейчас, когда на неё посмотрел этот великан, девушка впала в ступор.

– Эй, малышка, – вполне спокойно отреагировал на её реакцию тролль, – что ты нам хотела рассказать? – И он внимательным взглядом очень умных глаз, которые никак не вязались с его звероподобной внешностью, посмотрел на молодую девушку.

Лона просидела некоторое время, расширенными глазами глядя на ожидающего её ответа тролля, и, наконец взяв себя в руки, произнесла:

– Простите. Там очень необычные посетители. Они хотят встретиться с вами и господином управляющим.

– Так просто хотят встретиться? – уточнил улыбнувшийся тролль.

– Нет, что вы, – затрясла головой гнома. – Я, конечно, поинтересовалась причиной их столь странной просьбы. И меня попросили передать… – И девушка, будто зачитывая по памяти, процитировала: – «Финансовые махинации, которые могут грозить вам достаточно большими убытками».

Гном и тролль переглянулись.

– И где они? – спросил Парас.

– Как меня и инструктировали, я отвела их в специально предназначенную для ведения опасных переговоров комнату, – отчиталась девушка.

– Молодец, – кивнул тролль и посмотрел на гнома: – Ну что, готов тряхнуть стариной? – И мотнул головой на стену, где было развешано какое-то оружие.

Гном молча кивнул ему в ответ и, подойдя к развешанным орудиям убийства, снял со стены обычный полуторный меч с потёртой рукоятью и в изношенных ножнах.

Лоне было странно наблюдать, как управляющий крупного банка облачается в лёгкую кольчугу и вешает на пояс перевязь с мечом. Троллю этого не требовалось, он и так был вооружён. Хотя и только кинжалами, которые больше походили на короткие мечи.

– Вы думаете, это всё необходимо? – не очень уверенно спросила она у гнома.

Но ответил ей тролль:

– Малышка, запомни, если люди, зная о том, что им никогда не выйти отсюда, принеся такие вести, всё равно приходят и говорят тебе об этом, то значит, у них припрятан такой туз в рукаве, о котором ты до последнего момента, пока тебе не разнесут голову на части, и не узнаешь.

Девушка удивлённо кивнула.

– Пойдём, – проверив, как выходит меч, произнёс гном, – веди нас к ним.

И они вышли в коридор.

– Да, а кто там? – вспомнив, что они так и не узнали, кто является их «гостями», спросил тролль.

Три наёмника. – И девушка стала быстро перечислять: – Один человек, судя по внешнему виду, северянин, не маг. Это проверили ещё на входе. Девушка-ламия, очень сильный боевой маг. И женщина-амазонка, как мне показалось. Но я их никогда не видела, так что могу ошибиться.

– Понятно, – кивнул гном, – я так понимаю, или амазонка, или ламия главная?

– Нет, – помотала головой Лона, – я тоже сначала подумала, что это амазонка, но общался со мной северянин. Женщины всё время молчали.

– Странно, – посмотрел на тролля гном.

Тот лишь пожал плечами. Северяне, их соседи в той местности, где проживало большинство общин троллей, были странными людьми, и было странно, что он с кем-то работает вместе. Не говоря уж о том, что северянин подчиняется кому-то. Так что тут, скорее всего, партнёрство. Слишком неуживчивый и жёсткий характер был у этих детей севера, чтобы работать с кем-то в команде, кроме своих собратьев. Поэтому и встретить северян можно было лишь группами, либо они были одиночками. А тут был кто-то, кто очень уж не вписывался в стандартные стереотипы.

«Вот и посмотрим, кто ты есть на самом деле», – решил тролль, уж северянина он распознать смог бы в любом случае.

Гнома подвела их к двери, за которой находились «гости».

– Ты с нами, – произнёс тролль, – так нужно, чтобы не вызывать подозрений.

Девушка кивнула. На инструктаже её предупреждали, как действовать в подобных ситуациях, что она должна делать и где находиться.




– Добрый день, – к нам в помещение вошёл гном, а за ним неимоверных размеров тролль.

Я думал, что больше Ргута, командира отряда поисковиков из Ледяных пустошей, встретить тролля будет сложно. Но ошибся: вот передо мной стоит громадина, которая выше моего знакомого чуть ли не на полторы головы и шире в плечах чуть ли не в два раза.

– Обалдеть, – не сдержался я, глядя на гиганта.

За что и получил локтем в бок от Караи.

– Простите, господа, – мило улыбнувшись, произнесла она, – он у нас совсем дикий, только недавно с гор спустился. – И ещё раз мило улыбнулась.

Тролль, поглядевший на неё, усмехнулся и пробасил так, что у меня чуть не заложило уши:

– Оно и видно. – А потом, без предисловия, повернувшись в мою сторону и вперив взгляд мне в лицо, спросил: – Ну и о чём ты хотел поговорить с нами, северянин?

Мне показалось или он как-то по особому выделил последнее слово?

Да ладно, всё равно я не понял, что он хотел этим сказать. А вот поговорить нам требовалось. Поэтому я посмотрел сначала на него, потом на вооружённого гнома и усмехнулся: «А взрослые дядечки подготовились к серьёзному разговору, особенно если учитывать окружившую нас охрану банка».

– Да вот, – ответил я троллю, прямо посмотрев ему в глаза, – хочу немного подзаработать, а вам дать возможность избежать крупных убытков. Да и престиж банка, – мотнул я головой в сторону гнома, – сохраните, показав, что с вами лучше не шутить.

Тролль молча постоял некоторое время, раздумывая над моей фразой, наконец ответил:

– Я уже несколько раз слышал о крупных убытках, но как о них можешь судить ты? И вообще, о какой сумме идёт речь? Может, ты нам голову морочишь, и это какая-то незначительная мелочь? – И гигант вперил свой тяжёлый взгляд мне в глаза.

Теперь настала моя очередь немного помолчать и подумать. Я прикидывал. На складе мы видели порядка двадцати фургонов. Все они под завязку забиты ящиками. Если говорить о реальном товаре, а не о том, что там может быть на самом деле, то каждый такой фургон – это порядка пятнадцати – двадцати тысяч золотом. И это по минимуму. Если прикинуть общую стоимость товара, то получится что-то около трёхсот – четырёхсот тысяч, и это без предполагаемой прибыли в процентов тридцать, а может, и больше. Итого получается, даже если брать по самому минимуму и слегка усреднить, достаточно крупная сумма в полмиллиона золотых. Правда, от этой суммы нужно минусовать затраты на организацию нападения, а это найм бойцов как подставных в караван, так и тех, что нас должны будут перехватить в дороге. Но и в этом случае навар должен быть приличным.

М-да. А этот торговец затеял неплохую авантюру, особенно если он постарается потом через подставных лиц реализовать весь товар повторно или провернёт подобную операцию несколько раз.

– Ну, если потеря что-то около пятисот тысяч золотых для вас это незначительные убытки, – ответил я, гладя на тролля, – то уж извините. Видимо, тогда я обратился не по адресу.

Гном напряжённо посмотрел на меня. Тролль же, наоборот, был спокоен и непробиваем как скала. Но я прекрасно видел, что и он сейчас сосредоточенно размышляет над моими словами. Но вот чьи эмоции так и написаны на лице, так это той самой девушки-гномы, что встретила нас.

Когда мы начали говорить, её так и не выставили за дверь. И теперь она незаметной мышкой с огроменными глазами притаилась в углу этой комнаты.

«Ты гляди-ка, – отметил я её выбор, – заняла единственный безопасный угол». Теперь не было сомнений: девушка точно знала, куда нас привела.

Тролль молчал. Гном тоже. Наконец, когда тишина начала угнетать, раздался голос гнома:

– Нам нужны хотя бы какие-то доказательства.

– Без проблем, – ответил я и замолчал.

Тролль, всё так и стоявший напротив меня, понял всё первым:

– Что ты хочешь?

– Думаю, двадцать процентов после завершения дела, – медленно произнёс я, будто ещё до конца не решив, не мало ли запросил, – будет неплохой частью за сохранение большей доли ваших средств.

Тут даже невозмутимый тролль дрогнул в лице.

– А ты не перегибаешь? – усмехнувшись, спросил он.

– Ну, вы их точно потеряете, если не наша помощь. Вот и думайте: на одних весах – всё, на вторых – лишь небольшая часть.

Глаза гиганта сузились.

– Северянин, – выделил он обращение, и опять показалось, что вложил в него какой-то иной смысл, – а ты уверен, что вы выйдете отсюда?

Я посмотрел на него и спокойно ответил:

– Уверен.

Даже не знаю, как у меня так вышло, но этот гигант слегка побледнел и сделал небольшой шажок в сторону двери, что уж говорить об остальных. Может, увидел он в моих глазах зверя, что я выпустил на долю мгновений, или на него так подействовали высокочастотные колебания, которые смодулировал анализатор и добавил в мой голос, но эффект был впечатляющим.

– Я понял, – выдохнул он.

Я лишь кивнул ему в ответ, незачем лишний раз давить на него.

– Но всё равно, это слишком большая сумма, – тихо возразил он.

Если честно, я и так знал, что она непомерная, но я исхожу из принципа: проси много, получишь столько, на сколько и рассчитываешь. Я надеялся на тридцать – сорок тысяч.

– Если всё окажется так, как ты говоришь, мы сможем заплатить тебе не больше… – Он повернулся к гному.