Закрытые миры

Откуда пришёл тот неизвестный боец и как оказался в империи, выяснить они так и не смогли. Но теперь он встретил еще одного такого. И был уверен, что будь этот парень с глазами холодной стали тогда и в той башне, из их отряда не выжил бы никто.





Таверна на окраине города



Вечер


– И что нам делать? – спросила у меня Карая.

– Да пока ничего, – честно ответил я. – Отдыхайте, расслабляйтесь, тем более нам с вами, – усмехнувшись, я посмотрел сначала на ламию, а потом на амазонку, – сегодня предстоит бурная ночь.

Девушки-наёмницы закашлялись.

– Командир, – возмутилась одна из них, – ты же сама сказала его не трогать. – И посмотрела на Дагу как на главного врага народа.

Я же снова усмехнулся. Теперь мне стал понятен её приказ. То-то я иногда ловил на себе странные взгляды девушек. А, походу, наша воительница держала тех в ежовых рукавицах.

– Ладно, – произнёс я, – вон и наши соглядатаи появились. Пора начинать.

И не успели девушки отреагировать на мои слова, как я, приобняв ламию и оказавшуюся по другую сторону от меня эльфийку за талию, громко так сказал, что, уверен, слышали меня даже на другом конце зала:

– Да не переживай ты, сегодня они, завтра вы, я же никуда от вас не денусь, успеем ещё. – И, притянув к себе ошеломлённо посмотревшую на меня девушку, поцеловал её в губы до-олгим поцелуем. После чего поглядел на поражённо замолчавших наёмниц, нагло подмигнул им и, вытащив из-за стола Караю и Дагу, подтолкнул их: – Пошли, чего время зря просиживать, у меня и так уже горит всё внутри, когда я на вас смотрю. – И потянул девушек в сторону лестницы, ведущей наверх. – Нам ещё выспаться надо успеть, – наглым голосом добавил я, проходя мимо тех самых возниц, что были на складе (а не дороговата ли эта таверна для простых трудяг?). – Ну и кто-то мне обещал показать, что ещё умеют ламии. – И я ухватил Караю за такое нечто достаточно упругое, что находилось у неё пониже спины.

Под полные зависти взгляды остальных постояльцев этой гостиницы мы поднялись на второй этаж. И только оказавшись в номере, я еле слышно приказал:

– Обе на кровать и начали томно дышать, стонать, ну или как вы там изображаете высшую степень блаженства и наслаждения.

И сам первым начал этот концерт для пары слушателей, что прокрались к нашей двери.



– Не, этот пацан настоящий монстр, – рассказывал один из соглядатаев, спустившись через три часа и сев за столик, за которым собрались остальные. – Он их там так отодрал, что в конце обе охрипли. А он ещё и сожалел, что эльфийку не взял. Потом плюнул на них, сказал, что ему мало. Мы еле спрятаться успели, когда он за ней сюда спускался, вы его видеть должны были.

– Это да, – кивнул рябой, что положил на эльфийку глаз у складов, – я бы её тоже…

Соглядатай усмехнулся.

– Ага, ты бы её… – И его рот растянулся в презрительной усмешке. – Видели мы тебя, когда взяли предыдущий караван. Хватило тебя ровно минут на десять, и то большую часть этого времени ты деваху лупил да штаны с себя снять пытался.

Мнимый возница перевёл злой взгляд на щуплого парня с хитрым лицом, но промолчал.

– Ладно, с ними понятно, – сказал хмурый мужик со шрамом через пол-лица, – не думаю, что у них есть ещё какие-то планы, кроме этих. Если, конечно, северянин и других из их отряда не оприходует. – И он поднялся. – Пошли, нам тут больше делать нечего.

Остальные тоже тали подниматься. И никто из них не заметил, как со второго этажа за ними спокойно наблюдал этот самый северянин, о котором у них сейчас и шла речь.





Глава 9

Мир Ирий. Город Кар. Дорога в город Таргос





Город Кар. Склады



Утро


– Это кто? – удивился доверенный управляющий Лорха в этом городе, увидев пришедших вместе с нами гномов.

– Как кто? – в свою очередь удивился я. И сделал это вполне натурально. Потом осмотрел гномов с головы до ног и ещё более дебильным голосом ответил: – Это маги. – И взглянул на невысокого толстячка-управляющего так, будто это должно было ему всё сказать.

– Северянин, – возмутился тот, – да я прекрасно вижу, что это какие-то маги! Но зачем они тут?!


За нашим разговором с интересом наблюдали наёмницы и, пытаясь делать это незаметно, достаточно напряжённо подглядывали наши мнимые возницы.

– Как зачем? – снова удивился я и обернулся, будто пытаясь увидеть у невозмутимо стоящих позади меня гномов рога или ещё что, выдающее в них иной род занятий. Потом опять недоумённо повернулся к управляющему и растерянно повторил: – Как зачем? Магичить они будут. Зачем ещё нужны маги?

– Тарк, – процедил сквозь зубы этот невысокий человек и, уже не надеясь добиться от меня хоть какого-то вразумительного ответа, спросил: – Почему они пришли именно сюда и сейчас? – И не очень вежливо ткнул пальцем в магов.

– Ах это, – с облегчением выдохнул я, словно только сейчас понял, что же в конце концов хотел услышать от меня управляющий. – Так они должны наложить защиту на весь груз, так нам сказал наниматель. – И будто повторяя слова по памяти, добавил: – «Чтобы быть уверенным в том, что вы не вскрывали мои контейнеры и ничего не утащили оттуда». – И я так грустно посмотрел на стоящие ящики, что ни у кого не осталось сомнений, чем же я хотел заняться во время первого же нашего привала. И что теперь наверняка не смогу сделать. – Вот он и договорился с банком, что они пришлют сюда перед нашим отъездом своих магов для этого. Мол, это и их от незапланированных компенсаций убережёт, и его защитит от кое-кого любопытного, могущего принести ему убытки.

– Понятно, – кивнул толстячок. Было видно, что он полностью одобряет действия своего босса, который позаботился даже о такой мелочи. Нечего каким-то любопытным наёмникам совать свой нос в их груз. Ведь там наверняка было то, что мы не должны увидеть и что вызвало бы у нас очень много вопросов. При этом его взгляд всё время останавливался на моей простецкой физиономии. – Правильное решение, – ещё раз кивнул он и обратился к гномам: – Прошу вас, господа маги. – Отходя немного в сторону, он пропустил нас к уже загруженным фургонам.

– Спасибо, – очень грустно и печально поблагодарил я, и весь мой вид говорил о том, что я всей душой надеялся на то, что он откажется от услуг магов. После чего, вздохнув, проводил гномов к фургонам. И снова грустно вздохнув и обведя завидущими глазами стоящие у склада телеги, сказал: – Приступайте. Только побыстрее. Нам скоро выезжать. – И произнёс это так, словно старался не дать им возможность выполнить свою работу полностью.

– Не торопи господ магов, – подлетел ко мне управляющий, – пока я отвечаю за готовность каравана к отбытию. И до тех пор, пока они не наложат защитные плетения на весь груз, вы отсюда никуда не уедете.

Я, ещё более грустно вздохнув и проследив за тем, как маги начали работать, отошёл к стоящим около наших грифонов девушкам.

– А это хоть сколько по времени? – спросил я управляющего, который в этот момент проходил возле нас.

– Сколько потребуется, столько мы на это и потратим, – веско сказал он и, развернувшись ко мне спиной, двинулся в сторону магов.

Когда он отошёл, я усмехнулся. И тихо сказал Даге:

– Ну вот, а ты сомневалась, что он не будет против. – Поглядев на суетящегося вокруг магов управляющего, добавил: – Нужно лишь показать, что торговцу это выгодно, а дальше он и сам всё сделает. – Я сел на какой-то ящик, стоящий рядом, и прислонился спиной к стене склада. – Подождём, – и взглянул на споро делающих своё дело магов.

Управляющий банка, но, скорее, как мне кажется, это был тот тролль, которого звали Гор – кстати, и имя ему подходит, такой-то махине, как он, – в общем, кто-то из них расстарался и прислал к нам на помощь действительно неплохих специалистов. Их работу оценила даже Карая, наблюдая за ними.

– Хорошие маги, – одобрила девушка, – и все артефакторы. Что в общем-то неудивительно. У гномов их много.

Я на это кивнул, соглашаясь с ней.



Маги задержали нас в городе ещё на три часа.

Зато как только они закончили работу, управляющий без промедления подтвердил нам передачу груза. При этом я ненароком упомянул, что надо бы в акте передачи груза указать такой пункт, где говорилось бы, что на весь товар наложена магическая защита, установленная непосредственно самими сотрудниками банка и всё это происходило под прямым присмотром управляющего нашего нанимателя.

Он согласился с этим, так как ему, похоже, уже было всё равно. Главное, что в пути мы не сунули бы туда свой нос. А снимать эту защиту наверняка будут совершенно другие маги, и к гномам они, вероятно, не будут иметь никакого отношения.

После того, как акт приёмки груза составили, завизировали у местного смотрителя складов, поставив на нём магическую печать, мы отправились в путь.





Дорога в сторону города Таргос



Вечер первого дня


– Работаем по разработанному ранее плану, – обсуждали мы с Караей и Дагой наши дальнейшие действия.

Всё просто. Сегодня на ночь мы должны были расположиться в лесу. Выбором места ночёвки мы сейчас якобы и занимались. Коль я был разведчиком, то никто не удивился, что эту обязанность возложили на меня.

Ночёвка в лесу, а не на открытой местности или в городе, в данном случае нам была только на руку.

Во-первых, и это главное, нужно было что-то решать с навязанными нам помощниками. Внутренний враг зачастую более опасен, чем враг, собирающийся напасть на вас извне. И хотя мы знали, что этот враг окопался у нас под боком, но в городе мы его снять или отделаться от него не могли. Как минимум, кто-то должен управлять телегами, которые мы сопровождали, по крайней мере какое-то время.

В дороге же они всё время за нами приглядывали, впрочем как и мы за ними, ну а ночью контроль будет ещё более плотный, чем днём, в этом я был более чем уверен. Но тут мы подготовились, и поэтому очень пристальное внимание к нам – это как раз то, что нам будет необходимо.

Во-вторых, как бы мы ни смотрели на это, но возницы нам всё-таки были нужны. Как я уже неоднократно обращал на это внимание наёмниц, самостоятельно мы вряд ли сможем управлять таким большим количеством фургонов и уж тем более оборонять их. А значит, и этот вопрос нам необходимо как-то решать.

И тут мне помогла моя карта. Знание местности – это всегда один из основных элементов победы при разработке тактической схемы будущей операции. А теперь эти знания у меня были.

Как я выяснил, недалеко от нашей стоянки была небольшая деревенька. Именно поближе к ней я и хотел остановиться. Благо об этом населённом пункте наши возницы, похоже, не знали. Ну или не придавали ему значения, ведь там мы все так или иначе не смогли бы разместиться.

Но к тому же я искал и очень уж определённое место. Тихое и незаметное. Ведь от этого зависело третье.

Уже завтра мы должны были съехать в сторону от основного тракта и направиться к посёлку поисковиков. Я проверил: это реальный посёлок, и он действительно, по словам наёмниц, занимался поставкой артефактов в город. Так что если там по жизни не засели закоренелые бандиты и уголовники, а живут вполне обычные люди, то это такие же жертвы подставы, как и мы.

– Хорошо, – не очень довольная тем, что я предложил, произнесла наша командир.

И было отчего, ведь основную роль придётся играть ей, да и остальным девушкам.