Алчность. Выбор (СИ)
Вернувшись к останкам чудовища, я открыл портал прямо под тушей, которая моментально провалилась в него. Туда же полетела и голова толстяка, после чего портал захлопнулся.
— Надеюсь, старик простит мне погром в его кабинете, — усмехнувшись, произнес я.
Вдруг со стороны раздался болезненный стон. Здоровяк, пришедший в себя, пытался уползти подальше. Не прошло и мгновения, как он вспыхнул ярким пламенем. Лишние свидетели мне были не нужны.
— Ах да, еще причина, почему я так поступил, — произнес я, повернувшись к ученице. — Я уже говорил тебе, что не люблю друидов?
Глава 69. Сон
***
Интерлюдия. Хен Гедымдейт.
Внутренне кипя от злости, я с трудом сдерживал себя. С силой сжимая и разжимая кулаки, всячески пытался успокоиться. Ожидаемого результата это не принесло, отчего я спрятал свое лицо в ладонях. Очень хотелось закричать от едва сдерживаемой злости.
Не знаю, сколько прошло времени, но вскоре я почувствовал, как на мое правое плечо положили руку. Убрав ладони от лица, я бросил взгляд на того, кто это сделал. Это оказался проректор, который с беспокойством смотрел на меня. В его глазах тоже можно было увидеть искры тлеющего гнева, но у Мардина с выдержкой все было куда как лучше.
— Нам еще долго ждать ответа, «господин ректор»? — раздался голос человека, которого я бы сейчас с удовольствием забросил связанным на какое-нибудь кладбище, чтобы накормить голодающих трупоедов.
Я с раздражением посмотрел на говорящего. Это был друид в рясе болотного оттенка с объемным меховым воротником. На груди его висели несколько амулетов из веточек и перьев. Сам говорящий не был стар, а скорее даже молод для его братии. Но его молодость явно никак не мешала ему вести себя чересчур нахально.
Эти мерзкие древолюбы даже не поленились заявиться в мою вотчину для личной встречи. Но, как будто этого мало, он еще и посмели требовать от меня немедленного ответа. Оправдывали они свои действия тем, что Капитул слишком медлил с ответом, отчего им пришлось взяться за дело самим. Еще и обвинить успели в том, что появление подобного монстра, который и стал причиной нынешних проблем, — это прямая ответственность чародеев, ведь это наш ренегат смог создать нечто подобное.
— И какого же ответа ждет от нас Майенский круг? — стараясь звучать вежливо, спросил я, пристально смотря на друида. — Насколько я знаю, это именно ваш ренегат доставляет сейчас вам проблемы. Каким боком к этому должны быть причастны мы?
— Таким, что это… — начал было пояснять этот тип, как я не выдержал и громко выдохнул, что на мгновение сбило друида с толку.
— Хватит! — чуть громче сказал я, потирая одной рукой глаза, а другой отмахиваясь от древолюба. — Ничего не хочу слышать!
Я убрал руку от лица и вновь посмотрел на Мардина, который все с тем же сочувствием смотрел на меня.
— В такие моменты я завидую Аварису, — тихо проговорил я, прежде чем вернуть свое внимание к посетителю. — Значит так, слушай меня внимательно и передай это Кругу…
Но договорить я не успел. Внезапно прямо посреди моего кабинета открылась темная арка портала. Не успели все удивиться, как оттуда вывалилась огромная туша чудовища, которая упала фактически в метре от изрядно перепуганного друида. Монстра можно было бы назвать гигантским пауком, если бы не отсутствующие лапы, которые явно были оторваны от туловища.
Пока я рассматривал тело, из портала вывалился еще один предмет, который покатился по полу. Это привлекло к себе внимание. При ближайшем рассмотрении это оказалась отрубленная голова какого-то лысеющего толстяка. Мне этот человек был неизвестен, чего не скажешь о друиде.
— Ф-фрегеналь? — заикаясь, удивленно спросил друид.
Он, широко раскрыв глаза, смотрел на отрубленную голову.
Я же, услышав его слова, медленно растекся к довольной улыбке. К счастью, имя друида-ренегата мне было вполне известно. И, учитывая появление его отрубленной головы и туши мертвого монстра, я мог с уверенностью сказать, что с одной головной болью покончено.
— Мэтр Гедымдейт, — позвал меня проректор, который уже оказался возле трупа чудовища и с интересом разглядывал занимательный экземпляр. — Думаю, вам стоит на это взглянуть.
Посмотрев на друида, который все не мог оторвать взгляда от отрубленной головы бывшего собрата, я поднялся со своего места и направился к трупу монстра. Стоящий рядом Мардин, сложив руки на груди, задумчиво и периодически хмурясь смотрел в одну точку. Когда я подошел ближе, мне стала видна вся картина, которая до этого была скрыта за спиной проректора.
Прямо в мерзкую на вид морду чудовища по самую рукоять был вбит меч. Можно было бы подумать, что именно этим мечом и убита тварь, если бы не одна занимательная деталь в виде записки. Меч играл роль булавки, с помощью которой к телу монстра была прицеплена записка.
Нахмурившись, я сделал еще шаг вперед, оторвал эту записку от трупа и вчитался в ее содержимое. Текста было немного, но каждое слово заставляло меня одновременно облегченно вздыхать и хмуриться от негодования.
— Передай Кругу, — громко произнес я, обращаясь к друиду, — что Капитул разобрался с ИХ проблемой, но пусть не думают, что мы сделали это просто так. Им придется заплатить, и цена будет немаленькой. И еще передай, чтобы больше не пытались спихнуть свои проблемы на нас, ибо последствия им не понравятся.
Друид, который незадолго до этого вел себя чересчур нахально и уверенно, явно чувствуя себя хозяином положения, сейчас выглядел уже не так уверенно. На лице отразился страх, да и сам он стал выглядеть будто меньше. Слушая меня, он то и дело бросал взгляды то на поверженного монстра, то на голову друида-ренегата.
— Надеюсь, я понятно изъяснился? — с нажимом спросил я.
Друид неуверенно кивнул.
— В таком случае, я вас больше не задерживаю, «мэтр», — презрительно произнес я, после чего повернулся к проректору. — Мардин, будь добр. Проводи нашего «гостя» к выходу.
Подчиненный кивнул и пригласил друида к выходу. Мне осталось лишь смотреть им вслед и нервно сжимать в руке записку, на которой было всего несколько строк: «Старик, передай этим древолюбам, что, если они продолжат доставлять неудобства, я к чертям спалю их Круг».
Пожалуй, только Нокс мог оставить такую записку, содержимое которой можно назвать безумием. Ведь выступать в одиночку против одного из друидских Кругов равносильно самоубийству. Но, в случае с моим «учеником», почему-то мне легко верилось в то, что он сможет воплотить в жизнь свою угрозу.
— И все же иногда я его не понимаю, — покачав головой, пробормотал я. — Зачем он отправился в горы Амелл, если отказался помогать?
***
Интерлюдия. Адель (Амелия).
Лес горел. Забитое дымом пространство между деревьев полыхало жаром. Языки пламени перекидывались с одно дерева на другое. Где-то позади остался старинный, даже древний, замок. Оттуда накатывали крики, звуки яростного боя, глухие и сотрясающие стены звуки взрывов. Но все это перекрывал рев и дикий смех. Словно некто безумный и жестокий добился того, чего хотел, но отчего-то это не вызывало страха. Только улыбку, словно я знала того, кто был источником безумного смеха.
Вдруг я почувствовала, как меня тянут за руку. Обернувшись, я увидела мужчину. Сколько бы я не смотрела, у меня никак не получалось рассмотреть его лица. Но отчего-то я знала, что на нем застыла маска беспокойства. Он что-то кричал и тянул меня за собой. Но разобрать слов не получалось. Отчетливо слышны было только» держись» и «надо бежать».
Я не спорила. Внутри я знала, что он прав. Надо бежать. И делать это как можно скорее. Вот только я не понимала, зачем бежать. Но я бежала. Бежала так, словно от этого зависела моя жизнь.
Деревья мелькали на краю поля зрения. Мы продолжали бежать в неизвестном направлении. Но я знала, что совсем скоро мы достигнем цели… Или нет?
Вдруг кто-то нас опередил и выстроился в ряд перед нами. Странные люди в белых рясах. Они смотрели на нас с какой-то злобой и ненавистью. Вперед вышел один из них и что-то сказал. Я не услышала, но почувствовала, как крепче сжалась ладонь мужчины, с которым я бежала. Я чувствовала его беспокойство и какой-то странный страх. Словно он боялся не за себя и свою жизнь, а только за меня.