Сковорода и приворот (СИ)

- А... - начала я, но Стефан тронул меня за локоть, указывая на вошедшего в бар сержанта Стеббинса. Эх, как не вовремя!
Полицейский выглядел слегка оглушенным. Оглядывался. Глазами хлопал растерянно.
Ну, это дело такое. Интерьер а-ля "мастерская безумного изобретателя" впечатлял. Массивная люстра из стеклянных колб, шестеренок, колесиков и латунных стержней. Барная стойка, напоминающая верстак. Странные инсталляции из деталек на стенах. Окна в виде иллюминаторов. Табуреты, наскоро склепанные из труб и канализационных люков.
  
С непривычки - просто отвал башки.
Я-то другое дело, и не такое видала. Да и Стефан насмотрелся, вечно я его по злачным местам таскаю.
- Сержант! - я приветливо оскалилась и помахала ему рукой. - Мы тут.
- Я заметил, - проворчал бравый полицейский, не без опаски умащивая зад на местный табурет. - Вы не могли бы, кхе-кхе, привлекать поменьше внимания?
- Внимания? - удивилась я и оглянулась на парочку забулдыг, которые смирно клевали носами над своими стопками. - Им не до нас. А бармен...
- Мое прозвище - Немой, - прозрачно намекнул гном, придвинул сержанту кружку пива и вытер руки о передник. - Загляну-ка я на кухню, пожалуй...
И скрылся в подсобке.
Ну вот, а я еще о многом хотела его расспросить!
Досаду пришлось глушить, отобрав у опешившего сержанта его пиво.
- Ирэн, - с упреком сказал Стефан, но уголки его губ подрагивали от сдерживаемой улыбки.
Сержант только молча открывал и закрывал рот.
- Я - девушка, - я ткнула себя пальцем в грудь. - А у девушек бывают нервы...
Полицейский содрогнулся - и сам придвинул мне кружку.
- Знаю я ваши дамские нервы. Вовремя не успокоишь - потом от сковородок уворачиваться замаешься, - сказал он тоном давно и прочно женатого мужчины. - Вы пейте, пейте. Все равно я еще на службе.
- И как служба? - вежливо осведомился Стефан. - Могу поделиться соком, если хотите.
Бармен от щедрот выставил ему целый кувшин.
Сержант пожевал губами и махнул рукой.
- А давайте!
Сок он опрокинул махом. Крякнул. Вытер усы и вздохнул.
- Кому скажи - засмеют... Ну да ладно. Короче говоря, принес я, что вы просили.
И по стойке к Стефану скользнул листок бумаги, сложенный вдвое.
А я смотрела на полицейского во все глаза. Спросить? Не спросить?
И все-таки не выдержала:
- Почему вы нам помогаете?
Это разглашение тайны следствия как-никак!
Сержант помрачнел, но взгляда не отвел.
- Потому что я, мисс, не такой болван, каким меня считают. Ладно, когда начальство там по-мелочи мухлевало, я глаза закрывал. Все мы, как говорится, не без греха. Но это дельце даже не попахивает. Дерьмом оно воняет, вот! И я в этом дерьме вместе с начальством тонуть не хочу.
Ясно-понятно. Сержант смекнул, что копать мы будем всерьез, и не захотел идти ко дну вместе с продажным инспектором.
Сержант, может, типчик и недалекий, но житейской сметки у него не отнять. Риск, конечно, есть... Но и выигрыш велик. Сержант вполне мог и премию, и внеочередные погоны получить, а при удачном стечении обстоятельств - даже кресло опального начальника.
Стефан тем временем развернул записку, быстро пробежал текст глазами и удивленно задрал брови.
- Взгляни, - он протянул бумажку мне.
Что тут у нас? О как! Перечень улик, изъятых с места преступления. Тапочки убитого... Предполагаемое орудие убийства. Ну это понятно... Клубника и шампанское. А их-то зачем?.. Портфель с бумагами... Ручка шариковая, стержень синий, перемотана черной изолентой, отпечатки пальцев не обнаружены... Чего?!
Я мотнула головой. Стоп! Не увлекаться. Может, обычная случайность. Мало ли у кого может быть черная изолента? У нас-то, в отличие от гномов, она не запрещена! Даже в "Отвертке" мне ее, помнится, предлагали.
Но справки навести - надо!
Бармен как раз вернулся и принялся протирать стаканы, изо всех сил притворяясь, что ему совсем-совсем не интересно, о чем мы тут треплемся. Ну да, ну да.
- Тал, - позвала я. - Пссс!
Он обернулся, буркнул недовольно:
- Ну чего тебе еще?
А то я не видела, как блеснули его глаза!
Я подалась вперед и спросила тихо-тихо:
- Про секту черной изоленты что можешь рассказать?
Гном дернул бородой.
- А про секту, девочка, скажу только, что говнюки они те еще!
- Мастер Ирэн! - окликнули меня сзади. - Какая встреча!
Я обернулась. Мастер Церий? И откуда такая радость? Или его тоже каким-нибудь приворотом опрыскали? С папеньки бы сталось. Он, как выяснилось, тот еще затейник был.
- Доброго дня, мастер Церий, - пожелала я наконец. - Вы тут какими судьбами?
Хотя что это я? Он ведь тоже технарь, и котелок у него варит.
- А, - махнул рукой он, - парней вот привел. К Талу на стажировку.
Он дружески кивнул бармену, тот кивнул в ответ, вытер руки и поманил молчаливых "парней" за собой в подсобку. Выглядели они скверно, и двигались будто в полусне. И это гномы-то! Вечно шумные, веселые, активные.
- Мухоморщики, - вздохнул мастер Церий, проводив их взглядом. - Бывшие. То есть как - бывшие. Они-то с этим делом завязали, но это еще поди кому докажи! Мол, если мухоморы пробовал, доверия тебе нет. И хоть... Эх, ладно. Проехали.
Я только кивнула, глядя на него во все глаза. Спрашивать не буду - не дура ведь! - но и без того ясно, что с пагубными пристрастиями Церий знаком не понаслышке. Кажется, и мэру он что-то такое про мухоморную курильню говорил?..
На Стефана с сержантом Церий внимания не обращал. Видимо, решил, что я тут одна, а эти двое сами по себе.
- Я, собственно, чего спросить хотел? - продолжил Церий, оглаживая рыжую бороду. - Я наслышан, что станок ваш нашли. Так мы с братом ждем, значит. Когда сделку-то закончить думаете?
А, так вот откуда эта бурная радость! Уже предвкушает, как заграбастает мой станок.
Всем, всем он нужен: гномам, эльфам, даже Полпенни. А ему, кстати, зачем? Так я этот небезынтересный момент и не прояснила. Не представилось случая, м-да.
- Как только, так и сразу, - пообещала я туманно и руками развела. - Станок-то нашли, только мне не вернули. Опознать дали, а потом попридержали, дескать, до конца расследования. На ответственное хранение приняли, о как!
Я только и смогла, что украдкой маячок на станок нацепить. А что? Не хватало его потом второй раз искать! И вообще, я теперь пуганая, на все мало-мальски ценное маячки налепила. Специально их два десятка наклепала, дело-то нехитрое.
Мастер Церий тут же помрачнел.
- Гады они, эти полицейские! - сказал он с чувством.
Сержант крякнул, но вмешиваться не стал. Гном подозрительно на него покосился, но полицейского без формы не опознал.
- Что есть, то есть, - поддакнула я, стараясь не заржать. А то сержант и правда обидится.
- Вы дайте нам знать, ладно? - попросил мастер Церий. - Мы с братом того, ждем.
Все ждут. Кто-то так даже дождется...
***
В свой номер я вернулась ближе к полуночи. И не потому, что расследование, чтоб его, куда-то там продвигалось. Бармен о секте отмалчивался. Сержант обещал навести справки о Празеодиме и скоренько распрощался. Короче, ничего интересного.
Мы со Стефаном просто гуляли. Допоздна. Держались за руки, смеялись, целовались украдкой... А что? Мы жених и невеста, имеем право!
В комнату я вошла в самом мечтательном настроении. Щелкнула замком, бросила сумку на комод, нога об ногу стащила туфли...
Меня больно дернули за локоть, прижали к стене и прошипели в лицо:
- Что ты ему подлила?
 Глава 7 
Глава 7. Ускорение, полученное телом, прямо пропорционально равнодействующей всех сил, действующих на тело, и обратно пропорционально массе тела
  
(Примечание: Я сильный! Очень сильный! Но легкий...) 
Никогда не трогайте руками: а) оголенный провод б) взбешенную женщину.