Сверши судьбу
Доминика, напротив, внимательно разглядывала только что пришедшего мужчину и, глубоко внутри себя, признала его привлекательность. На нем были рваные джинсы и сиреневая однотонная рубашка, раскрывающая упругий, накаченный торс Ричарда. Серые глаза и темные волосы, от а до я, соответствовали её вкусам.
– А ты ещё кто такой? – с интересом поинтересовалась Ника, прищурив глаза.
– Ричард, старший представитель семьи Де Ла Мар, – представился он с легким наклоном головы.
– Да? Тогда пошел вон, Ричард. Здесь ведутся разговоры, не требующие твоего личного присутствия, – громко произнесла Ника, уверенно поднимая голос. – Алекса, прощайся с друзьями, мы едем домой.
Слова сестры как острый нож разрезали атмосферу. Оба брата пришли в ярость, особенно Ричард, который крепко сжал стеклянный сосуд в широкой ладони; тот внезапно рассыпался вдребезги под давлением его гнева, заставив окружающих обернуться.
– Очень впечатляющий фокус, – ехидно прокомментировала Ника, приподнимая бокал, – но нам пора.
Схватив Алексу за руку, она повела её к выходу. Внезапно Ричард, не стыдясь своей раздраженности, оказался прямо у лица Ники. Это показалось девушке странным, но она списала момент на легкое опьянение и повышенную нервную возбудимость, вызванную накопившимися проблемами. Её раздражала беспечность Алексы и спонтанный интерес совершенно незнакомого парня. Внешний вид Роберта тоже смущал: в наше время молодежь предпочитала короткие стрижки и узкие штаны, тогда как он выглядел, как будто времени не коснулся, с волнистыми прядями, закрывающими лоб, в классических черных брюках и белоснежной рубашке с запонками, что смотрелось нелепо на пляжной вечеринке.
– Вернись за столик и проведи этот вечер весело, – произнес Ричард, прислонившись к Нике близко и заворожено глядя ей в карие глаза.
– Какую часть фразы «Пошел вон» ты не понял? – сердито толкнула она его и продолжила свой путь.
Де Ла Мар заметно занервничали, провожая взглядом обеих Флинн, но никто из них не решился вмешаться и настаивать на продолжении общения. Как только Флинн вышли за ворота, Ника резко остановилась, задумавшись на мгновение, и вдруг выкрикнула:
– А, в принципе, я хочу танцевать. Это лучше, чем выслушивать ваши проповеди с отцом!
Ник вернулась к барной стойке, вновь заказав крепкий горячительный напиток, её губы слегка дрожали от напряжения. В это время Роби, заметив смятение без колебаний подошёл к Алексе. По щекам девушки катились мелкие слезинки, и он поинтересовался:
– Что произошло?
Леся, утирая слёзы, рассказала о давней борьбе Ники с неконтролируемой депрессией. Она находилась чуть поодаль и боялась сказать хоть слово. Позже к ним подтянулся и Ричард. Старший брат внимательно наблюдал за реакцией легкомысленной дамочки, чья энергия и беззаботность приковывали взгляды окружающих. Доминика чувствовала, как теряет контроль, но чувство эйфории, которую она давно не испытывала, поглотило её целиком. Она скинула туфли и, не раздумывая, рванула к танцующим молодым людям.
– Да пусть развлекается, – произнес Ричард, усмехнувшись. – Она стала старше, и я уверен, что ничего страшного не произойдет. К тому же мы рядом, я лично проконтролирую её, – уверил он Алексу.
Тем временем Ника изо всех сил раскрепощалась, словно змея, лавируя в потоке музыки. Мужские лица стремительно поворачивались к ней, желая познакомиться поближе. Молодой студент, ухватившись за бутылку бурбона, подошёл к Ник с легким флиртом. Доминика всё больше и больше повышала дозу выпитого, а незнакомец жадно прижимал её к себе в ритме танца.
Алекса, находясь в растерянности, наблюдала за сестрой; ей никогда не доводилось видеть Нику столь расслабленной. Сердце Лисички сжималось, когда она думала о том, как отец расстроится, увидев дочь в таком состоянии. Де Ла Мар, отведя глаза от рыжеволосой красавицы, следили за поведением её сестры, всё внимание Ричарда было сосредоточено на Нике.
Рич ощутил, как его раздражают чужие прикосновения к её талии. Резким движением руки он отшвырнул поклонника в сторону, но, несмотря на его действия, Флинн не собиралась останавливаться. Она охотно обвила руки вокруг шеи Ричарда и продолжила свои жаркие движения.
Ричард, наблюдая за ней с восторгом, понимал, что Ника поддаётся своим желаниям от безысходности. Держать себя в рамках была непростительная роскошь.
– Пойдем отсюда, – прошептала Ника, чувствуя, что вечер вышел из-под контроля.
Как только они собрались покинуть вечеринку, к ним быстро подошёл Роберт вместе с Алексой. Сестра слезно умоляла Нику вернуться домой.
– Прекращайте со мной нянькаться, я взрослая женщина! – закричала она, не отпуская Рича.
– Ричард, пожалуйста. Не причиняй ей вреда, – Алекса бормотала сквозь всхлипывание, сильно переживая за свою сестру.
Старший Де Ла Мар смотрел на Лисичку; ему искренне было жаль девчушку. После краткой беседы с братом он решительно увел Доминику подальше от алкоголя и шумной толпы.
Оказавшись одни на тихом берегу пляжа, Ника вновь нацепила обувь, и весь разгорячённый праздник мгновенно улетучился. Абсолютно трезвым голосом она произнесла:
– Я надеюсь, моё показательное выступление было поучительным. Такая неадекватность будет регулярной, если твой родственничек не перестанет мозолить глаза перед Алексой. Всё очевидно, только из-за него мы и притащились сюда.
– С чего такие выводы, милашка? – усмехнулся Рич, развеивая её аргументы. – Здесь полно привлекательных мужчин, если не заметила.
Парень самодовольно расправил рубашку, ожидая её реакции, но Ника лишь презрительно пробежала взором по его фигуре и, не сказав ни слова, направилась к выходу.
– Я думаю, для феерического финала мы должны переспать, – крикнул вдогонку Де Ла Мар.
– Размечтался, – буркнула она и исчезла в темноте, оставляя за собой только шёпот волн, вздымающихся на берегу.
***
Ник вышла из ванной комнаты, еще влажная после горячей ванны, и на мгновение остановилась возле зеркала в гостиной. Светло-голубая полоса рассвета портила отражение. Она смотрела на свой образ с недоумением, словно наблюдая за чужой жизнью. Силуэт, который она видела, будто принадлежал не ей, а какой-то незнакомке, бегущей по цветущему лугу, с радостью и надеждой на лице.