Фантом. Инженер системы 1 (СИ)

— Ба, и вправду, Фантом! — завопил Антон, разглядев меня. — А это что за принцесса с тобой?
Антон сощурился, рассматривая Таху. Пристально рассматривая. Где-то глубоко в сердце кольнуло, но ведь ничего странного не случилось? Антон увидел незнакомого человека и просто интересуется, кто это.
— Таха, — ответил я. — Она местная.
— Ага, — чуть с заминкой ответил Антон, высвободил правую руку из ремней и почесал затылок. — Отлично! — сделал он неожиданный вывод. — Добро пожаловать на станцию! Рад видеть вас в рядах выживших!
  
Мне хотелось о многом расспросить, многое рассказать. Техники неплохо общались с нами — космонавтами, особенно теми, кто так же, как и они занимался механизмами на платформе. Они здесь, мы в космосе. Большинство хорошо знали моих коллег по станции: Колю, Абая, Юн. Я понял, что теперь мне есть с кем поделиться, рассказать о судьбе несчастных.
Но не прямо сейчас. Позже.
— Таха, это Антон Свиридов. Один из техников станции. Он, как и я из России.
Девочка кивнула. Антон рассмеялся.
— Вы как тут вообще выжили? И кстати, откуда ты взял эту малышку? Неужели решил экскурсию для школьников провести?
В таких странных обстоятельствах нередко развязывается язык. Стресс — повод поболтать. Но мне чем-то не понравился вопрос. Может быть потому, что он не спросил о знакомых? Не знаю, голова ещё плоховато соображала после сна, а потом такого быстрого пробуждения и беготни. С другой стороны, недоверие к незнакомцам в подобной ситуации — это нормально. Он не знает девочку и пытается обезопасить себя, получив больше информации. Нормально? Вполне.
— Потом всё расскажу, — я всё же решил немного придержать информацию. Сначала надо выяснить, что тут вообще происходит. — Ты как? Одиночка? Как смог выжить сам?
— Нее, — отмахнулся Антон, нехотя переключаясь на меня, и отводя взгляд от Тахи. — Когда игра началась, мы были в мастерских. Мы — это я, Петрович, Сэмюэль и Шариф. С нами Фатима и Оля — девчонки из диспетчеров. Тоже на смене были. Мы быстро сообразили, что к чему, смогли забаррикадироваться, а там уже тяжелую артиллерию подтянули, — Антон хлопнул ладонью по экзоскелету. — Ну, и задали жару этим уродцам. С такой штуковиной, проще.
Антон довольно хохотнул и снова саданул по корпусу скелетоника.
— Ну а ты?
— Я со станции спустился. До «трамвая» на самодельной тележке, а дальше уже на лифте.
— Гонишь!
Я покачал головой.
— Охренеть! Во Сэмюэль обалдеет. Ты помнишь Сэмюэля?
Я кивнул.
— Так, чего это я? — засуетился Антон. — Надо идти. Я тут в патруле был. Вчера вечером выстрелы слышали, пошел проверить. Ничего не слышали?
— Это был я, — в данном случае честное признание — хороший выбор. — Уроды напали, пришлось усыпить.
— А-а-а, — протянул Антон. — Ясно. Надо поторопиться. Если не вернусь ко времени, вышлют спасательную экспедицию.
— Или карательную? — усмехнувшись, уточнил я.
— Или карательную, — без всякой улыбки подтвердил Антон. — Идем. На базе всё обсудим.
Я хотел сказать, что коридор завален, что идти придется через улицу, но Антон меня опередил и предложил тот путь, который я раньше наметил и сам. Короткий переход по улице в другой корпус комплекса, там спуск в цокольный этаж и уже коридорами до мастерских. Вот только там тварь в вентиляции. И сомневаюсь, что она бездействует, как здесь.
— В той части здания безопасно? — спросил я.
— Ты о твари в вентиляции?
Почему-то мне казалось, что он нам не скажет о ней. Что он как-то связан с монстром. Черт! Что за паранойя? Неужели я отвык доверять людям?
— О ней.
— Я знаю безопасный путь. Не ссы, проведу. Собирайте свой шмот и выдвигаемся. Пока покараулю. Мало ли.
Антон развернул скелетоник, едва уместившись в пространстве коридора. Но я заметил, как он снова бросил пристальный взгляд на Таху. Словно что-то знал или не доверял ей?
Таха, кажется, тоже это заметила или почувствовала. Она вопросительно на меня посмотрела, будто бы не решаясь как поступить. Я чуть качнул головой, а затем кивнул. Девочка ответила таким же, едва заметным, кивком.
Мы собрали вещи. Арбалет и щит Антон предложил закрепить на скелетонике. Арбалет, я предварительно разрядил. Всё верно, самые тяжелые вещи проще нести ему.
Сопротивляться я не стал. Видел, что на экзоскелете нет огнестрельного оружия. Лишь за пояс Антона заткнут пистолет. К правому предплечью скелетоника был приварен здоровенный клинок. Такое ощущение, что самодельный, к левому — примотан меч или сабля. Судя по металлу — системная.
В общем, если что, я смогу опередить любую попытку нападения. Руки оператора скелетоника закреплены ремнями — быстро выхватить пистолет Антон не сможет. Я же могу это сделать в любой момент.
Казалось бы… Я встретил знакомого в постапокалиптическом мире, но почему столько недоверия к нему? Я быстро переключился в режим жизни «соло»? И если незнакомой девочке я довольно легко смог поверить, то боеспособному товарищу нет. Потому что он потенциальный конкурент? Возможно. Ладно. Сейчас доберемся до базы. Уверен, что там заправляет либо Петрович, либо Шариф. У остальных кишка тонка. Если, конечно, Антон сказал правду. Тяжело никому ни в чем не доверять.
Мы уже готовы были выдвигаться, когда Антон обернулся и вдруг ойкнул.
— Это что за собачка с вами?
Баджара, оскалил зубы и вздыбил шерсть.
Похоже, Антон в темноте его не видел. Медоед почти все время сидел за Тахой. Тихонько, не высовываясь, словно призрак.
— Котеночка я подобрал.
— А-а-а, — протянул Антон, вновь присматриваясь к Тахе. — Не откусит мне ногу?
— Не знаю, приручить я его не успел.
Антон заржал и зашагал вперед. Движения скелетоника гулом разнеслись по коридору. Я пошел следом, за мной Таха и медоед. Баджара жался к ноге девочки, не отходил от нее ни на шаг.
Перед выходом из здания мы остановились. Я понимал, что мой трицикл выглядит убогим, но мне всё равно нужно довезти его до мастерских. Если мы с Тахой хотим двигаться дальше, ей потребуется средство передвижения. А может и мне. Сейчас я сильно сомневался, что мне дадут забрать скелетоник с собой, но мы что-нибудь придумаем.
Антон с сомнением посмотрел на мою конструкцию, особенно, когда я вытащил трицикл на улицу и стал собирать. Но после использования взрывных заклепок Антон удивленно кивнул и показал палец вверх. На крепление кузова ушло не больше пяти минут. После этого мы сгрузили туда вещи, Таха и медоед забрались сами. Я умастился на сидушке, и мы поехали.
Поспевать за склетоником было сложно, но пешком я бы вообще не смог этого сделать.
У меня было много вопросов, но я пока решил приберечь их. Всё по приезду на базу.
На улице нам никто не встретился. Солнце ещё только вставало над горизонтом алым шаром, и воздух оставался прохладным. Антон шел впереди, внимательно осматривая окрестности, контролировал наше передвижение.
Тот километр, что нужно было преодолеть по залитой бетоном площади, чтобы обойти один рукав комплекса, занял у нас еще десять минут. Затем снова разбор трицикла и вход в здание. Снова через такой же служебный вход, расположенный симметрично. На этот раз оставлять трицикл у дверей я не стал. Антон помог закрепить части рамы на «спине» скелетоника, и мы снова погрузились в полумрак коридоров.
Здесь виднелись следы борьбы. Похоже, в этой части здания было гораздо «жарче». Застывшая кровь и истлевшие трупы зомби, чернели повсюду. Кроме того, ни одного уцелевшего стола, стула или шкафа не наблюдалось — всё разнесено в щепки.
Антон прошел ледоколом сквозь весь этот мусор, мы следовали за ним. Таха с каждым шагом ступала аккуратнее, словно опасалась идти дальше.
  
— Не бойся, — подбодрил я её, — мы ненадолго. Заглянем в гости, передохнём, подкрепимся, решим, как двигаться дальше и в путь. — Обещаю, мы найдем твою семью, и ты сможешь остаться с ними.
При словах о семье, Таха вздрогнула.
— А ты? — спросила она тихо.