Тьма. Том 7 (СИ)

— Чего встали? Идите ко входу в лабиринт. Так уж и быть, дам на сей раз пару суток форы… — Тьма снова усмехнулась.
— Что-то ты подозрительно добрая… — нахмурившись, Андрей подозрительно прищурил глаза. — Задумала что-то?
— Нет, это просто лабиринт, — краешек каменных губ снова тронула улыбка. — Почти, как в прошлый раз…
— Мне не нравится это «почти», — Андрей нахмурился ещё сильнее.
  
— А мне не нравится, что я ещё не поцеловала этого молодого нахала… Однако я же не сетую! — пожала плечами Тьма.
И, прежде чем вновь скрыться в темноте дверного проёма, указала пальчиком в сторону выхода из города.
Ещё некоторое время Андрей и Федя смотрели на дом, где исчезла каменная женщина… А потом переглянулись и стали беспокойно озираться. Я понимал, что их смутило: они, как и я, не знали, где находится вход в лабиринт. А время-то, отведённое Тьмой, уже начало отсчёт.
— Может, просто дойдём до той двери в скале? — наконец, предложил Федя.
— Скорее всего, туда нам и надо, — кивнул Андрей. — Только мы не пойдём, а побежим. Не отставай!
Мужчина сорвался с места первым, и лишь пару секунд спустя, будто собравшись с силами, за ним рванул парнишка. Пробежав по городским улицам, пустым и безмолвным, эти двое беспрепятственно выскочили за пределы города. И, не мешкая, понеслись к скальному выступу, где на одной из каменных стен имелась дверь.
Никто бегущих не преследовал. Город, безмолвствуя, взирал на них пустыми глазницами дверей и окон. Атмосфера была жуткая, если честно. Куда жутче, чем в прошлые разы, хотя внешне всё вроде бы осталось таким же. Странно, что мои альтер-эго не обращали на это внимания.
Дверь в скале, к счастью, осталась на своём месте. И даже открылась, создавая переход. Я, честно говоря, ожидал, что Тьма попытается сжульничать. Но, похоже, были какие-то правила, которые она не могла нарушать.
Переглянувшись, мужчина и юноша сделали шаг в портал.
И через несколько секунд стремительного падения оказались в абсолютной темноте.
Я потянулся к чёрному сердцу и выпустил с пяток осветительных шариков, которые зависли над Федей. Один из них удерживал в районе плеча парнишки, чтобы использовать его для общения.
— Жаль, я так и не выучил морзянку… — вздохнул Андрей, оглядевшись. — Сейчас бы с Фёдором-старшим могли поговорить.
— А я с ним и так могу говорить! — хвастливо напомнил «младшенький».
И, хлюпнув носом, честно добавил:
— Только меня для этого придётся вырубить…
— Оставим членовредительство на крайний случай, — покачал головой Андрей. — Кстати! У меня одежда-то с прошлого раза восстановилась!
— Угу… — без особого энтузиазма буркнул Федя.
В этот момент он как раз осматривался по сторонам. И то, что мы с ним видели, не нравилось ни одному из нас.
Как и в прошлый раз, Федю с Андреем занесло в круглый зал. Вот только теперь это был не какой-то проход, вырубленный в камне, а, скорее, внутренности либо здания, либо рукотворного подземелья. Во всяком случае, стены были выложены ровными блоками камней, и то здесь, то там виднелись декоративные элементы.
А по сторонам от проходов, уводивших из зала, стояли статуи человекоподобных существ. И я бы с удовольствием рассмотрел этих уродцев повнимательнее. Вот только мальчика Федю они совсем не заинтересовали.
Вместо этого он уставился вниз, с любопытством разглядывая пол под ногами. А тот был выложен шершавой разноцветной плиткой, которая складывалась в необычный геометрический узор. Ломаные линии, непривычные пропорции… Лично мне это говорило о том, что логика у создателей здания сильно отличалась от человеческой. Как, впрочем, и понимание прекрасного.
Жаль, мальчик Федя в силу возраста делал иные выводы, ради которых можно было не уделять полу так много внимания:
— Красиво…
— Малой, проверь: у тебя в карманах мелка, ручки или какого-нить маркера не завалялось? — как и я, не впечатлившись чуждой эстетикой, спросил Андрей.
Парень начал рыться в моих вещах, но ничего подходящего не нашёл. Впрочем, если бы спросили меня напрямую, могли бы сэкономить время. Ничего подобного в зимних сибирских лесах мне не требовалось. Да и метки я теперь мог оставлять сам. Энное количество плетений выучить-то всё-таки удалось…
Так что я дождался, когда Федя сообщит Андрею, что ничего такого в карманах нет, а затем сформировал воздушное лезвие. И, пустив его вдоль пола, чтобы оно вобрало в себя пыль и песок, метнул в ближайшую стену. Отчего на ней, естественно, остался вполне заметный скол.
— А что, и так можно! — согласился Андрей, дойдя до стены и ощупав пальцами отметку. — Надо работать, как в прошлый раз. Весь свой путь будем помечать на стенах, чтобы не ходить дважды в один и тот же проход. Ну что, пошли?
— Пошли… Надеюсь, нам тут есть не захочется… — вновь неуверенно повертев головой по сторонам, кивнул Федя.
— А ты что, есть хочешь? — удивился Андрей.
— Нет… Но в прошлый раз захотелось, когда мы по лабиринту ходили, — признался Федя.
— Терпи, малой! Если выберемся, есть не захочется до следующего раза! — отмахнулся Андрей.
Если бы нам удалось достигнуть выхода, как в прошлый раз, это было бы очень странно. Не то чтобы я был пессимистом, вообще мимо… Однако в то, что Тьма решит не усложнять нам задачу, слабо верилось. Да и её слова, сказанные на прощание в прошлом кризисе, врезались в память:
«Настоящий лабиринт будет тебя ждать!..».
Или что-то такое, главное — идентичное по смыслу. И лабиринт нас действительно ждал. Уже на следующем перекрёстке, который представлял из себя кубический зал, стало ясно: по мнению Тьмы, настоящий лабиринт не должен быть двумерным.
Выходов из зала было двенадцать. По два на стену, и ещё по два на полу и на потолке.
И это мало того, что выглядело странно, так ещё и было не слишком честно. Летать-то ни Федя, ни Андрей не умели.
— Знаешь, малец… Я думаю, что самый верный путь — это туда! — Андрей ткнул пальцем в потолок.
— Это почему? — проследив за пальцем, нахмурился Федя.
— А потому что. Ведь именно туда-то мы пойти и не можем!.. — вздохнул Андрей.
Я усилил свечение огонька над плечом у Феди, привлекая внимание. А затем принялся мельтешить этим самым огоньком рядом с «зацепом», висевшим на поясе штанов.
— Кошка? А там есть, за что зацепиться? — вернувшись взглядом наверх, усомнился Андрей.
Посовещавшись ещё пару минут, два моих альтер-эго решили запустить в проход огненные шарики. Естественно, моими же силами.
Оказалось, первый проход в потолке уходит вертикально вверх. Выглядел он при этом так, будто его строители не знали слова «гравитация».
Второй проход хоть и шёл вверх, но изгибался в сторону. И, если подумать, там, наверно, можно было как-то пройти. Но рисковать мы всё равно не стали. Хотя Федя-младший и предполагал, что стоит достигнуть начала коридора, и нас «каким-нибудь волшебством» притянет к полу.
Звучало это фантастически. Однако совсем отметать вариант Андрей не стал. Видимо, на самый крайний случай.
А пока выбрали один из горизонтальных проходов в стенах. Ориентировались на то, чтобы он, как минимум, уходил повыше.
Правильным ли был этот выбор? Мы не знали. Просто шли вперёд, стараясь подниматься чуть вверх на каждом перекрёстке. И пару раз, руководствуясь этим принципом, оказывались в тупике. Но, вернувшись назад, снова выбирали один из уходящих выше проходов.
А спустя какое-то время пол под нашими ногами стал крениться в сторону. Мы не сразу это заметили. Поначалу уклон был небольшим, и это воспринималось, как ошибка строителей. Интересно, кстати, были ли всё-таки строители у этого места? С учётом того, что я как бы сплю, и всё это мне как бы снится… Наверно, единственный, кто мог бы здесь ошибиться — лишь я сам. Однако это всё казуистика.
  
Важно было другое. С пространством творилась какая-то хрень.
И впрямь, десятка через два развилок стало ясно: теперь и пол, и весь коридор наклонены в одну сторону.