Безродный (СИ)
Замерла тварь только тогда, когда её голова почти полностью превратилась в кровавую кашу. Из разорванной шеи на землю толчками выплескивалась кровь. В тусклом свете луны она казалась маслянисто черной.
- Ну, вроде всё, - выдавил из себя капитан тяжело дыша и опуская большой плотницкий топор, - Сука мертва. Все целы?
Я опустил взгляд вниз, мысленно готовясь к тому, что края разрывов брони, уже начали пропитываться свежей кровью. Боли, конечно, не было, но ведь в горячке боя её можно попросту не почувствовать.
Но, в этот раз мне повезло. Удар пришелся по касательной, вспоров лишь верхний слой ткани гамбезона и безнадежно испортив натянутое поверх него сюрко. Вернон вообще отделался лишь парой ушибов, да легким испугом. Однако, кто знает, как оно могло закончится, задержись капитан хотя-бы на пару лишних секунд.
- Если не считать этого, - я похлопал рукой по броне, - Порядок.
- У меня тоже, - кивнул Вернон, выпуская из рук древко копья.
В этот момент над деревней снова раскатился вой боевого рога. Умолк на несколько секунд, а затем продолжил разливаться по окресностям своим протяжным и заунывным пением.
- Твари уходят, - объяснил капитан, - На этот раз наша взяла.
И, как-бы подводя итог боя, у меня перед глазами всплыл лог:
Квест «ночной дозор» завершен. Вы завоевали уважение жителей Медовища. Получено 10 очков уважения. Текущий уровень уважения - узнаваемый. До следующего уровня 50 очков.
Навык «древковое оружие» достиг третьего уровня. Вы получаете 20 очков опыта. До следующего уровня персонажа осталось 160 очков опыта.
Глава 8 «Долгая дорога»
Оставшаяся часть ночи прошла относительно спокойно. Ещё несколько раз мы вроде бы видели тварей на самой границе леса, но сунуться ближе они не рискнули. Свечение тоже больше не показывалось. Только раз, уже под утро, где-то в глубине чащи раздался протяжный, заунывный вой.
Мы отбились, но потери оказались слишком серьёзными. Двое бойцов из восточного дозора были тяжело ранены и вряд-ли встанут на ноги в ближайшее время. На одном когти тварей оставили глубокие рваные борозды в районе груди, а второму повредили живот и правую ногу. Вернон промыл раны спиртом, наложил первичные швы и перевязал их чистыми тряпками, но это всё, что он мог сделать. Ни целебных трав, ни настоек с эликсирами, которые могли бы хотя-бы облегчить боль, в деревне просто не оказалось. Всё это сожгли на костре вместе с травницей.
Поспать получилось часа три, наверное. Потом в казарму ввалился Беррен, бросил мне кое-как заштопанный гамбезон, новое сюрко и приказал собираться. Выдвигались в сожженную деревню, и обернуться нужно было до заката. После, как показала практика, за частокол лучше не высовываться. А уж если ночь застанет тебя в лесу, то пиши-пропало.
- Ну, как оно? - поприветствовал меня зевающий Вернон. Ему удалось поспать ещё меньше, если вообще удалось, однако он уже ошивался на улице прямо перед казармой. Тут же вскоре должны были собраться и остальные участники похода. Вернее, участник. Отправлялись мы только втроем.
- Пойдет, - отмахнулся я, - Получше, чем у тех двух бедолаг, по крайней мере.
- Да, Мике знатно досталось, - кивнул парень, - Но жить будет. Вигги повезло чуть больше, вот только на ноги встанет он совсем не скоро. Такие раны быстро не заживают.
Хреново. Ещё минус два бойца. Значит, на кладбище придется идти в восьмером, и то – в лучшем случае. Что там можно сделать такими силами, даже против десятка тварей… Ладно. Беррену виднее. Пока не об этом надо думать.
- Так, а чего мы, собственно, ждем? – поинтересовался я, примеряясь к новому копью. Вряд-ли оно мне понадобится там, но все-таки с оружием путешествовать как-то спокойнее. Эхх, сюда бы огнестрел, конечно… Вот только судя по тому, что я тут видел, до его изобретения тут ещё ой как далеко.
- Меня, - раздался откуда-то сзади хриплый бас, заставивший нас с Верноном обернуться.
Позади нас обнаружилась лошадь, запряженная в довольно большую деревянную повозку, на козлах которой и сидел обладатель голоса. Рослый, крепкий мужик, большая часть лица которого скрывалась под густой черной бородой. Серые глаза скучающим взглядом скользнули по нам, после чего он кивнул, мол, забирайтесь.
Одет наш спутник был все в ту же незамысловатую форму: сюрко, натянутое поверх плотного серого гамбезона. На голове – стеганый подшлемник и чуть тронутая ржавчиной шапель. Только копья при нем не было. Вместо него, на козлах лежал здоровый топор. Когда-то он явно был плотницким, но какой-то умелец немного перековал лезвие, превратив вчерашнее орудие труда в самый настоящий двуручный бродекс.
- Пошевеливайтесь, время дорого, - подогнал нас мужик, - Нам же до заката обернуться надо.
Внутри повозки обнаружилось два самострела и целый пучок болтов. Задание все меньше и меньше походило на обычную разведку. Конечно, для самообороны самострелы очень даже подходят, вот только от кого нам нужно будет обороняться? Помимо самодельных арбалетов тут лежал ещё наполовину пустой тканевый мешок. Видимо, припасы в дорогу.
Как только мы забрались внутрь, раздался тихий хлопок поводьев, и лошадь тронулась с места.
- Там в мешке завтрак, - бросил через плечо бородатый, - Только не слопайте все сразу. На обратный путь оставьте.
- Тур, ты сам-то не хочешь? – поинтересовался Вернон доставая из мешка тонкую пшеничную лепешку.
- Не, - покачал головой мужик, - Я дома успел. Хотя если там из выпивки что есть, то не откажусь.
Вот только спиртного нам как раз и не положили. В мешке оказались лишь тонкие мучные лепешки, полторы дюжины полосок вяленого мяса. Ещё там лежали три меха с водой, чуть разбавленной кислым фруктовым вином. Весьма распространенный в средние века способ обеззараживания.
- Чего нет, того нет, - подвел итог ревизии Вернон.
- Жаль, - покачал головой Тур, не отрывая взгляда от дороги, - Слушай парень, а как тебя звать то вообще?
Вопрос был адресован мне. Все-таки с Верноном они уже давно должно быть знакомы.
- Генри, - коротко бросил я, отламывая от лепешки кусок. Она оказалась совершенно безвкусной. Зато солонина, как ни странно, оказалась пересоленной, так что два этих «блюда» неплохо дополняли друг друга. И тут с Туром сложно было не согласиться – пиво к ним очень даже пошло бы.
- Давно у нас, Генри? – продолжил расспросы бородач.
- Да пару дней как, - пытаясь разжевать солонину, выдал я. По консистенции она напоминала резину, и на ней легко можно было бы оставить зубы, будь они у меня настоящие.
- О как. И сразу в стражу? Как это тебя угораздило? Да и сам вообще откуда будешь? – неожиданно разговорился Тур.
- Да честно говоря, так случайно получилось. Заблудился, вышел к вам, вот Беррен меня в стражу пока и определил, - отмахнулся я. На одни и те же вопросы отвечать уже порядком поднадоело. Уже третий или четвертый раз, - А вот кто я и откуда – не помню. Память отшибло.
- Вот значит как, - почесал бороду мужик, - Ладно. Не хочешь – не рассказывай. В конце-концов, если Беррен тебе поверил, то не мне оспаривать его решения. А вообще надолго к нам?
- Хрен его знает, - пожал плечами я, - Может и навсегда. Своего угла у меня нет, родичей к которым можно было бы податься – тоже. Ну, по крайней мере, я их не помню. Так что, как пойдет.
- Вона как, - хмыкнул Тур, принимая у Вернона бурдюк, - Ну, впрочем, почему бы и нет. Рабочие руки нам тут завсегда нужны. Станешь чьим-нибудь подмастерьем. Того же Брена, к примеру. А там, глядишь, годков за пять-семь дорастешь и до мастера. В конце-концов кузнечество – наука полезная и нужная. Лошадь подковать, инструмент сладить или вовсе бронь да оружие мастерить. Или можешь к Остриду в ученики поступить. Научишься из лука стрелять, да на зверей, значит, охотится. Добрая шкура ведь тоже в хозяйстве завсегда сгодиться. Да и ремни с заклепками из чего-то ведь делать надо. А хочешь, я тебя возьму. Научишься плотничать и по дереву работать. Конечно, выглядишь ты для этого занятия хлипковато, - он сделал небольшую паузу, пытаясь подобрать нужное слово, - Как задохлик, честно говоря. Ну да это дело поправимое.