Границы виртуальной любви

Я аккуратно выглянула из-за ширмы и посмотрела на миссис Фридман. Ничего из сегодняшней встречи не говорило о том, что у меня с родителями сложные отношения, добавляющие сюжету красок.
Значит ли это, что Жаклин все-таки отказалась от этой затеи? Я же не проснусь завтра утром от новости, что родители Шейлин попали в аварию и погибли? Или трудности начнутся потом?
Почему ты не могла отправить меня сюда после разработки всего сюжета, Жаклин?
  
Я чувствовала безысходности от того, что не могла предвидеть дальнейшее развитие событий. Стоит ли мне ждать проблем в отношениях с родителями?
Выдохнув, я снова спряталась за ширмой и посмотрела в напольное зеркало. Платья было достаточно, чтобы стянуть с меня слой прошлой Шейлин и создать на ее месте новую, богатую девушку, получающую от жизни все.
Вглядываясь в карие глаза, я анализировала все, что узнала от Барта или из приложения, и пришла к одному простому выводу. Если по ходу сюжета и начнут возникать проблемы, то только из-за меня.
♡♡♡
Четырехэтажный особняк в темных оттенках, стоящий на холме, открыл свои двери для влиятельных семей всего Деонта.
Я вошла в главный холл в сопровождении родителей, постоянно поглядывая на мистера Фридмана. Снова появилось желание сделать все, чтобы добиться от него хотя бы улыбки.
Нас поприветствовала семья Кид в полном составе. Этот особняк, имеющий историческую ценность, достался родителям Леоны по наследству. Если верить информации в интернете, они устраивали здесь званые вечера, концерты с классической музыкой и прочие культурные мероприятия. Семья Кид жила здесь в летний сезон и весенний, а на все остальные месяцы перебиралась в дом в современном стиле, который находился недалеко от дома Шейлин.
Свою азиатскую внешность Леона унаследовала от отца, как и ее младший брат, Стивен. У их мамы были короткие светлые волосы и немного смуглая кожа, а еще кристально голубые глаза. Глядя на нее, я бы никогда не сказала, что они с Леоной находились в родстве.
Интересно, родители Леоны в реальности тоже так отличаются друг от друга?
Я вдруг поняла, что ничего не знала про свою бывшую подругу.
Здешняя Леона послала мне многозначительный взгляд и подозрительно улыбнулась. Когда с приветствиями было закончено, она подхватила меня под руку, извинившись перед родителями, и потащила в главный зал.
Потолок находился так высоко, что у меня закружилась голова. Гости танцевали на светлом паркете под музыку, которую играли приглашенные музыканты. Стены с двух сторон полностью состояли из окон и дверей, выходящих к декоративному саду.
Шурша юбками, мы с Леоной направились к столику с напитками. На девушке было насыщенное синее платье, немного удлиненное сзади, и с красивым лифом, украшенными узорами из серебристой нити. Черные волосы Леона подняла в высокий пучок без украшений.
На нас смотрели наследники из других семей, но никто не решался подойти ближе. Наверное, потому что семья Леоны была второй по влиянию в Деонте, и в их глазах мы выглядели недоступными.
Я думала, что мы задержимся у столов с напитками, но Леона схватила два первых бокала и повела меня в сторону, где было меньше всего людей.
– Как я рада, что за вами не увязалась эта белая грымза. Я бы не выдержала нотации о том, что моя помада на подходит платью.
– Тетя Марисса готовиться к показу, поэтому не смогла приехать, – ответила я, понимая, про кого шла речь.
– Она не сильно тебя донимала?
Я покачала головой, касаясь губами бокала. Леона была обеспокоена приездом Мариссы, и мне стало интересно, что такого произошло в прошлом. Помимо отпугивающей холодной внешности и ехидных замечаний, она каждый раз вызывала у меня мурашки. Тело что-то помнило, и я хотела выяснить, что именно.
Где-то через пять минут на небольшое возвышение в конце зала вышел мистер Кид и поприветствовал гостей. Несколько человек встали по бокам от него, и я предположила, что они и были Эльтеррой, контролирующей город.
Мои игровые мама и папа стояли близко друг к другу и излучали столько любви, что у меня перехватило дыхание. Я вспомнила сухие разговоры своих настоящих родителей, холодное обращение на публике и ссоры в стенах домах. Пренебрежение. Осуждение.
Когда мистер Кид сообщил о начале мероприятия, Леона громко фыркнула, наплевав на этикет, и облокотилась о колонну возле арочного прохода в другой зал.
–Как жаль, что Эммет слился. Только благодаря ему я не сходила с ума от скуки.
Мать Леоны несколько раз подходила к нам, шикала на дочь и напоминала о скором выступлении в дуэте с братом. Мистер Кид тоже подошел. Всего один раз, которого было достаточно, чтобы настроение Леоны с колоссальной скоростью опустилось на самое дно.
– Ненавижу выступать на публике. Ненавижу это место. Этих людей. И даже это платье. Все ненавижу!
Громогласные заявления были ее способом выплеснуть наружу недовольство. Но это, к сожалению, было единственным, что Леона себе позволяла. Изучив ее биографию, понаблюдав за ее общением с родителями, я поняла – Леона не пойдет против воли своего отца.
Не сейчас.
Пока подруга косилась в сторону выхода и рассуждала, насколько ужасным будет ее побег, я вспоминала заметки о ней, оставленные командой Жаклин.
Ее любовным интересом мог стать Эммет или кто-то из музыкальной индустрии, если долг перед семьёй окажется сильнее. Короче говоря, отношения с Эмметом означали бунт и, возможно, разрыв отношений со всей родней.
Я чувствовала, что от моих решений будет многое зависеть, и пока не знала, как правильно поступить, ведь Эммет не интересовал меня как фаворит, а отказ от него в обязательном порядке приводил к развитию романтических отношений между ним и Леоной.
Разница заключалась только в том, как эти отношения закончатся.
Леона выглядела уязвимой под пристальным вниманием своего отца, но мне почему-то казалось, что ей под силу бросить вызов своей судьбе и выстоять.
Пока я разглядывала гостей и пыталась вспомнить, как выглядел мой жених, от ближайшей компании отделилась фигура. Тучная женщина с черными волосами и платьем, которое выглядело на несколько размеров меньше, подошла к нам не раньше, чем Леона чертыхнулась.
– Мисс Кид. Мисс Фридман. Рада вас видеть.
– Здравствуйте, миссис Фонзи.
Кто это такая?
– Уже слышали последние новости? – спросила женщина, наклоняясь.
Я едва не задохнулась от пряных духов.
– Какие?
– В Деонт переехала очень влиятельная семья из Пенсильвании, и Эльтерра сейчас ведет переговоры с ними.
– Зачем?
– Они занимаются перевозками и постройкой автомагистралей по всей Америке. Вроде как ваши семьи хотят проложить несколько трасс в Джорджию и Алабаму для качественного сотрудничества.
Благодаря информации в приложении и интернете, я мысленно соорудила в своей голове пирамиду, где каждая семья занимала свое особое место и стремилась к одному – выгодному сотрудничеству.
Несмотря на то, что отец Леоны, например, не имеет никакого отношения к строительству, он и другие члены организации участвовали в обсуждении и принимали решение вместе с мистером Фридманом. Любая отрасль контролировалась сразу шестью семьям, и при несогласии одной из сторон, участники сразу начинали искать компромисс.
Я знала, что чужаков с трудом впускали в город, но слова этой женщины будто говорили не только о желании новой семьи переехать в Деонт.
– Они хотят вступить в Эльтерру? – спросила я.
– Именно.
Леона заинтересовалась этой новостью, а я, как обычно, попыталась высчитать риски для своего плана.
  
Нужно срочно найти Блейна.
– Мисс Фридман, мой муж недавно был повышен в компании вашего отца. Он мечтает взяться за проект и доказать свою значимость…
– Миссис Фонзи, – громко произнесла Леона, привлекая внимание гостей поблизости. – Вам не кажется, что подобные вопросы вы должны решать не с нами?
– Но вы могли бы…