Шанс (СИ)

И тут гонец добавил:
— Константин сразу после этого сказал, что вне церкви закона нет… и велел их казнить.
— ЧТО⁈
Старец, сидевший у стены, вскочил, стукнув ладонью по столу так, что тот загудел, словно барабан.
— Прямо на Августеоне⁈
— Нет, — покачал головой гонец. — Недалеко от северного притвора Софии. Там, где раньше ставили позорный столб. Их удавили. Быстро. Позволив лишь исповедаться.
  
— Удавили… — переспросил кто-то, будто не понял слова.
— А народ? — спросил эконом, резко, почти зло.
— Одобрительно гудел.
— Хоть кто-то протестовал?
— Во время суда были редкие выкрики в поддержку, но их затыкали сами же люди. Быстро и, вероятно, жестко.
Эконом вскочил и шагнул вперед — к игумену.
— Это безумие! Он втянул Церковь в кровь! Он сделал нас соучастниками!
— Разве Церковь могла уклониться? — сухо спросил другой старец. — Отказ привел бы к тому, что город стал болтать, будто бы «Церковь покрывает воров». Вы хотите, чтобы толпа пришла не к Софии, а сюда?
— Не уклониться! Нет! Но и не дать пустить под нож! — выплюнул первый старец. — Они могли затянуть. Могли увезти в синод. Могли…
— Могли стать теми, кто оправдал святотатство. — спокойно сказал книжник, не поднимая глаз. — На площади. При открытых дверях.
Трапезная загудела.
— Тихо, — игумен поднял руку и шум словно осекся.
Он чуть выждал и спросил у гонца:
— Что сказал Константин после?
— Он выкрикнул… чтобы слышали все. Что вымогательство — соблазнение верных. Что воровство у василевса — святотатство. Что служебный обман, ведущий к ущербу — несправедливость против богоустановленного порядка.
В трапезной что-то упал — то ли четки, то ли деревянная ложка, то ли еще что, неважно. Главное другое: формула прозвучала просто оглушительно.
— Он это сказал на площади? — осторожно спросил эконом, словно бы опасаясь ответа.
— На площади. И… — гонец замялся. — Потом спешился и поклонился иерархам. Низко. С почтением. Но странно. Он сгибался лишь в поясе, спина же оставалась прямой. Никогда такого не видел.
— Он их унизил, — тихо сказал книжник. — И в то же время прикрыл.
— Нет, — процедил первый старец. — Он их запер… заковал… замуровал. Теперь любой, кто выступит против — окажется защитником святотатства.
И снова стало закипать. Из-за чего игумен постучал посохом о каменный пол.
— Не шумите!
Потом повернул голову к эконому:
— Если в городе решат, что Афон «за воров» — это будет конец нашему слову. Если подумают, что Афон «за казни» — конец нашей чистоте.
— Так что делать? — нервно спросил келарь.
Секунда тишины.
— Делать то, что он от нас добивается, — сказал старец у стены неожиданно спокойно. — Молчать.
Первый старец взвился.
— Молчать⁈ Когда творится такое!
— Тише! Тише! — повысил голос игумен. — Не нужно спешить. Нужно во всем разобраться.
— Нужно послать слово в город, — не унимался первый старец. — Церковь не благословляла кровь.
— И кто его понесет? — грустно усмехнувшись спросил книжник. — Как это будет звучать для толпы? Что «Церковь не с вами?» Его же растерзают те же, кто вчера одобрительно гудел. А мы… мы потеряем всякое на них влияние.
— Мы не будем так поступать, — повысив голос, произнес игумен.
— А император? — спросил эконом.
— Императору пока ничего. Ни благословения. Ни проклятия. Мы не будем давать ему того, чего он хочет: нашего имени в его деле.
Первый старец хотел сказать что-то еще, но игумен жестом перебил его и добавил:
— И еще. Найдите людей, которые видели все своими глазами. И саму казнь, и прочие странности. И приведите их ко мне.
После чего повернулся к гонцу:
— Поешь. Отдохни. И обратно — с письмами.
— Да, отче. — ответил тот, поклонившись.
Игумен встал.
Ударил посохом и произнес:
— Все. Разойдись. И молчать! Даже между собой. Слова теперь тоже кровь.
[1] Формула обвинения вытянута автором из времен цезарепапизма, как его эхо. Формально таких формул не применяли, но они не вступают в прямое противоречие с нормами, т.е. так можно было сформулировать. В приватной или камерной беседе его бы поправили, но перед толпой не рискнули. Через что он и создал прецедент.
[2] Временное отлучение (ἀνάθεμα προσωρινόν) — вполне применимая формула.
[3] Августеон — торжественная площадь перед Святой Софией в Константинополе.
[4] Келарь — заведующий монастырским столом, кладовой со съестными припасами и их отпуском на монастырскую кухню.
 Часть 1 
 Глава 6 
1449, апрель, 19. Константинополь
Константин остановился у целой поляны мяты и, сорвав один цветочек, думал. Он уже который день много гулял по дворцовому комплексу и внимательно его изучал.
— Государь, — произнес подошедший молодой стражник. — К вам прибыла госпожа Анна.
— Зови. — ответил он не отвлекаясь.
Когда она подошла, он все так же стоял возле зарослей мяты и, казалось, с особым интересом рассматривал цветок.
— Прекрасное растение, — произнесла девушка.
— Да и очень полезное. — согласился император и повернулся к ней. Сделал шаг и аккуратно воткнул цветок ей в волосы, словно дурачась. — Порой я жалею, что не могу жить столь же беззаботно, как и дети.
— Вы думаете? — улыбнулась Анна, поправляя цветок. — Почему же не можете?
— Мне нечем за это заплатить. — пожал он плечами. — Вы выглядите напряженно. Что-то случилось?
— Отец встревожен. — чуть подавшись вперед, произнесла она.
— Опять? Мне кажется, что я совершенно украл его покой.
— В городе активно ищут тех, кто видел вас в разных делах. Не только на суде, но и даже на галере. Болтают, будто бы из Афона тоже отправились люди в Мистру.
— Проказники, — добродушно улыбнулся Константин.
— Это опасно. — максимально серьезно произнесла она. — Они готовят что-то.
— Для атаки. — кивнув, согласился с ней Константин. — Мне больше интересно, что они смогут узнать.
— Они узнали ваше стихотворение. — прошептала Анна.
— Что⁈ — немало удивился император.
— Простите, но его слышала не только я. Там была еще и моя старая служанка, она и рассказала.
— Неужто запомнила? В такие-то годы.
— У нее от рождения удивительно крепкая память. Так из бедности и выбилась.
— Плохо…
— Что у нее такая хорошая память?
— Что кроме памяти у нее в голове нет ничего. — усмехнулся Константин. — И то, что ваш отец окружен настолько неверными людьми.
Анна едва заметно хмыкнула, нервно. А потом добавила:
— Это страшное и опасное стихотворение. И как узнал отец, они узнали что-то тревожное, произошедшее на галере. Он очень переживает.
— Мне казалось, что ваш отец хотел бы меня скорее ограничить, чем помочь.
— Все течет, все меняется, — ответила Анна словами, которые император произнес ей при первой встрече в особняке. — Вы позволите неловкий вопрос?
— Да, конечно.
— А что вы делаете на этом пустыре?
— Наслаждаюсь ароматом мяты.
— Простите, но я не поверю, — смешливо надула губки Анна. Не то обиженно, не то игриво. Отчего Константину невольно захотелось их поцеловать. Очень уж притягательной она стала ему за все эти встречи.
Она поняла.
Отчего ее глаза словно заискрились озорными огоньками. Ей нравилась такая игра и выдержка Константина.
— И все же. Мне ужасно интересно. — продолжила она, чувствуя слишком опасную паузу… хотя, не такую уж и опасную. Анна не боялась того, что между ними может произойти, и целенаправленно к этому вела. Просто она не спешила и считала пока это все преждевременным.
  
— Меня сюда привел Алексей Ангел. — задумчиво ответил Константин. — Тот, что брат Исаака. Из-за которого к стенам города пришли крестоносцы.