Невеста проклятого дракона, или Как баба Аня Розочку спасала
Со стороны парадных дверей вдруг раздался гул голосов.
– Ну вот, пришли… – опасливо попятилась Наяра. – Почему нельзя было убить себя нормально, что ты за сестра?! – топнула она ногой и, вжав голову в плечи, спряталась под лестницей. – Если это Браунис и ты примешь его предложение, то я не прощу тебя, поняла?
Дверь распахнулась, в холл ворвался блондин и, увидев меня, завороженно остановился.
– Ты еще прекраснее, чем можно было подумать…
– Прикройся, Адэлин! – приказала женщина и загородила меня собой. – Чем вызвано ваше столь бестактное поведение, господин Браунис? Мы обещали дать вам ответ в ближайшее время.
– К чему ждать? Я лично пришел за ним! Ну же, Адэлин, выходи за меня замуж!
Кажется, безумие только набирает свои обороты. Что тут сказать? Я хихикнула.
Глава 3
– Господин Браунис! – сжала кулаки женщина.
– Позвольте, маменька! – мягким голосом обратилась я к ней, все же поднявшись на ноги.
Магия какая-то, ничего не болит! Но кровь тогда откуда? Так, подумаем об этом позже…
– Я с радостью дам господину Браунису свой ответ, как он того желает, но сначала хотелось бы привести себя в порядок. Негоже принимать гостя в подобном виде.
Она резко обернулась. Недоверчиво сузила глаза, а я повела головой и улыбнулась. Надеюсь, выглядело очаровательно. Да-да, учитывая кровяные пятна и бледность лица. Может, я вправду привидение? Исполнила сестринский долг и убилась-таки сама!
– Наяра, помоги Адэлин, – небрежно отмахнулась женщина, но на короткий миг недоверчиво прищурилась. Это намек? Она тоже не хотела, чтобы я соглашалась на предложение банкира? – А я пока угощу гостя чаем. Проходите за мной, господин Браунис.
Сделала шаг. Повернула ко мне голову и прошипела:
– Прикрой уже лицо, вспомни об уважении.
Блондин так и не сошел со своего места. Он словно не нашел в себе сил, чтобы оторвать от меня пораженного взгляда, поэтому едва двинувшаяся к гостиной матушка снова встала между нами и повторила с нажимом:
– Господин Браунис, пройдемте! Мы несказанно рады вашему предложению, ведь участи моей девочки не позавидуешь. А вы – наше спасение. Адэлин, – обернулась она и жестом показала, чтобы я, непослушная такая, все же прикрылась.
Не до конца понятно, правда, зачем.
Едва ей удалось вывести из просторного холла гостя, сразу же показала себя Наяра.
– Это позор! – взмахнула она руками. – Если ты выйдешь за него, то уже мне придется сбрасываться с лестницы. А я тяжелее, точно убьюсь. У-у-у, не хочу умирать! – топнула она ногой. – На меня в прошлую среду посмотрел лорд Дэнуи. Что ты за сестра такая, что вечно все портишь?!
– Тише, не расстраивайся, – приблизилась я к ней и потянулась, чтобы погладить по голове, но сразу передумала, хотя тупость не передается через прикосновения и притрагиваться неопасно. – Ты лучше расскажи, что видела, когда я упала с лестницы. Был ребенок?
– Ты бредишь, Адэлин! Или ты беременна? От кого? От Ваниша, который носит тебе воду?
– От носильщика воды? – усмехнулась я, поражаясь очередной нелепице. – С таким пятном на репутации даже он не справился бы.
– Каким пятном?
– Грязным. Так ребенок был или нет?
– Откуда ему взяться?
– Из мыльного пузыря!
Наяра пораженно хлопнула глазами.
– Так, догадливая ты моя, просто расскажи все как было, – подхватила ее под руку и повела к лестнице, собираясь воспользоваться моментом и все же переодеться.
А по пути в комнату не помешает разузнать все детали моего волшебного перемещения. Кстати, да, куда на самом деле я попала? Это, часом, не прошлое? Судя по обстановке, ответ напрашивался утвердительный, вот только в разговоре упоминался дракон, но это вполне мог быть статус или прозвище. И еще меня волновало чудодейственное восстановление тела. Если все дело в поразительной регенерации… Тогда есть нестыковки, которые вместе со свечением пальчиков у Розочки и мыльным пузырем навевали мысли о магии. Ну да ладно, сейчас разберемся.
– Мы с тобой поругались, ты упала с лестницы, а потом ожила – это все.
– Не-е-ет, давай подробно, – упорно тянула я ее вверх, а на втором этаже замедлилась, позволив девушке самой выбрать направление, чтобы отвести меня в нужную комнату.
Дом, к слову, был обставлен богато и со вкусом: белое с золотом. Сюда явно приложил руку искусный мастер, сделав каждый элемент частью большой задумки. На стенах присутствовала лепнина, порой из нее будто вырывалось какое-нибудь животное на лету или на бегу. На высоком потолке виднелись объемное солнце и звезды. Взгляд постоянно натыкался на пышные домашние растения в пузатых горшках, а мысли о том, насколько тяжелые портьеры, невольно вводили в замешательство.
Я оценила качество ковра, скрадывающего наши шаги, и снова обратилась к Наяре:
– Почему поругались, что было во время падения с лестницы, когда именно пришла матушка?
Она посмотрела на меня как на полоумную.
– Я сильно ударилась и теперь хочу восполнить пробелы в памяти, – нашлась с ответом, хотя девушка вроде бы слышала слова матери о том, что я не ее дочь. Или в тот момент она валялась на полу без сознания? Сложно вспомнить, потому что большую часть нашего диалога она провела в таком состоянии.
– А, точно. Ты так ужасно падала, что я не смогла на это смотреть. В следующий раз не зови меня с собой, хорошо? Уволь от этих переживаний.
Она настолько эгоистична или просто дура?
– Что ты на меня так смотришь? – захлопала Наяра глазами и остановилась возле третьей от лестницы двери.
– Признайся, тебе ни чуточку не жалко свою сестру? Я ведь умереть могла.
– Но не умерла же! А лучше бы умерла, потому что после свадьбы с этим ужасным банкиром придется умереть всем нам от позора. Ты своей гадской внешностью все портишь. Вон матушка готова была оставить нас и поехать с тобой на треклятый остров Бурь. Я ведь знаю, что оттуда не вернуться. Она нас собралась бросить ради тебя!
– Какая я плохая, – не удержалась от сарказма.
– А я о чем говорю?
Нет смысла спорить с дураками – себе дороже. Притом меня не особо удивляла ее глупость, потому что встречала уже не самых сообразительных людей, пока работала в такси. И эгоистов было не меньше, особенно поражали мамочки с детьми, которые думали, что все им должны: подвезти бесплатно, донести сумки до двери квартиры или присмотреть за ребенком, пока она заскочит в магазин на «пять минут», даже не собираясь оплачивать простой.
– Ладно, не будем об этом, – решила я хотя бы здесь не удивляться и хотела толкнуть дверь.
– Куда это ты?
– В комнату.
– Зачем тебе в мою комнату? Я не разрешала.
– Но почему мы пришли сюда?
– А что ты предлагаешь, идти в твою? С какой стати?! Делать мне больше нечего, – поморщилась она и сама повернула дверную ручку, явно решив закончить наш разговор.
Интересные между сестрами отношения.
Наяра уже потянула дверь на себя, собираясь демонстративно захлопнуть ее перед моим носом, но я вовремя выставила вперед ногу.
– Ой, – попробовала она снова – не вышло.
– Мы не закончили, дорогая сестра! Расскажи подробно, как все произошло, и я уйду, обещаю.
А перед этим выясню, куда же пропал младенец!
– Пойдешь еще раз сбросишься с лестницы? Если не так, то ты мне больше не сестра.
– Наяра, Адэлин, не ссорьтесь! – оказалась рядом Глория и схватилась обеими ручками за мою тонкую ладонь. – Я так рада, что ты еще с нами. Давай сразу всем откажем и потом спрячемся, чтобы никогда не нашли нас! И от дракона, и от императрицы, и даже от господина Брауниса.
– И от меня, я тоже не хочу вас находить, – сделала еще одну попытку закрыть дверь Наяра, однако я ворвалась вместе с младшей сестрой в комнату старшей.
– Ты совсем совесть потеряла?
– Да, когда катилась с лестницы. А сейчас немедленно говори, как все произошло и был ли ребенок.
Девушка отшатнулась. Она набрала побольше воздуха в легкие, возможно, чтобы завизжать или позвать на помощь, но я резко прижала ладонь к ее рту и вкрадчиво повторила: