Подчиняться, чтобы править

– Где же были твои боги, когда алчные мерзавцы проливали кровь моего народа?! – прорычал Элдар. – Королевский дворец, как и академию, сравняют с землей, тирании Тригрэй и их последователей будет положен конец. Народ увидит истинные обличия тех, кого они почитали!

– Вам нужен я, не трогайте Эльту! – рявкнул Ноэль и тут же получил мощный удар под дых от Таеры.

Закашлялся, согнувшись пополам, и рухнул на колени.

– Каждое отродье короля будет уничтожено! И твоя очередь придет, – оскалился заклинатель. – Наиса, ты хотела своими руками избавиться от Туана Ариаса. Я дарю тебе такой шанс.

– Кто просил тебя вмешиваться в мои дела? – зашипела я.

– Решила оставить его себе? – скривился заклинатель. Я промолчала. – Избавься от незаконнорожденного сына короля!

Эти слова стали для Шаас и Дария большой новостью, но Грэм и Лайтас, очевидно, были в курсе. И если глава Дома Брайтис на приказ Элдара отреагировал безразлично, то советник тут же всполошился.

– Вы не посмеете! – рявкнул он. – Туан нужен нам!

– Кому нам? – склонила голову набок Шаас. – Ты настолько туп, что все еще не осознал происходящего?

Лайтас дернулся, разъяренно зарычав.

– На этом ваша роль окончена, – притворно-жалостливым тоном сообщила Шаас.

Советник вскинулся, пытаясь выставить щит, и не успел отразить атаку целительницы. Из глубокой раны хлынула кровь, забрызгав белый мраморный камень. Лайтас, прижимая руку к груди, сполз по колонне на пол.

– Как вы смеете осквернять Святыню Великих Богов? – возопил эн-масс.

– Главный жрец, вам пора выйти к народу, – припечатал его Грэм.

Но старец и глазом не моргнул, не испытывая ни капли страха.

– Наиса, – обратился ко мне Элдар.

В тот момент, когда шепот снова разрывал мысли, я поняла, что именно заклинатель управляет проклятием. Если он убил Бейру, то мог поглотить ее камень источника и перехватить контроль!

За все время я не слышала более сильного приказа. Очевидно, из-за того, что дядя Наисы находился вблизи. На какое-то мгновение я вообще потеряла способность мыслить. Тело двигалось само, клинок, сотканный из магии, будто расплавленное стекло разлился вдоль руки. Я двинулась к Туану, которого удерживал Орис. Некромант и слова не успел сказать, лишь стиснул зубы, когда клинок пронзил его грудь. Стражник выпустил Ариаса из захвата, а проклятие медленно отступило, не оставив после себя и следа. Я выполнила приказ.

Туан качнулся, ухватившись за мои руки, опустился на колени. Его пальцы быстро ослабли, и он повалился на мраморный пол. Черные линии, словно змеи, расползлись по светлой коже некроманта. Широко распахнутые зеленые глаза потускнели.

Я на мгновение забыла, как дышать, осознавая, что слишком сильно повредила источник.

– Молодая госпожа, пора открыть свиток, – поторопила меня Ноэлла. – Народ королевства должен увидеть, что Самиер Тригрэй, не убоявшись гнева богов, нарушил заключенный им договор с главой заклинателей Закарием Элистоном! – раскинув руки в стороны, громогласно произнесла целительница.

Я с трудом оторвала взгляд от Туана. Обернулась, Шаас ободряюще кивнула. Достав из небольшой сумки, которую я использовала на практике в руинах, свиток, я направилась к Эльте.

– Прикоснитесь к свитку, Ваше Высочество, – скомандовала я, присев рядом с ней на корточки.

– Делай, как она говорит, Эльта! – крикнул Ноэль.

От ненависти, с которой на меня посмотрела принцесса, я даже несколько опешила, но быстро взяла себя в руки.

– Илитор, – шепнула я.

Вспыхнул золотой свет, послышался щелчок открывшегося свитка. Я и на ноги подняться не успела, когда Ноэлла спешно выхватила из моих рук желанную вещицу.

– Бегите к брату, – еле слышно шепнула я.

Впрочем, даже проори я это, никто и внимания не обратил бы. Все, будто оголодавшие шакалы, неотрывно следили за свитком в руках Шаас.

– Эн-масс Олотор, это договор, который нарушил Самиер Тригрэй. Договор, который так жаждали получить его сыновья, чтобы скрыть правду, – нагло солгала целительница.

Извлекла договор, отшвырнула металлический свиток, который, звякнув по полу, откатился к стене, и развернула пергамент.

На какое-то время в храме повисла тишина.

– Что ты застыла?! – рявкнул Грэм, отобрав у нее договор.

И снова в храме повисла тишина.

– В чем дело, отец?

Пергамент в третий раз перекочевал в очередные руки, и опять-таки повисла тягостная тишина.

– Как это понимать?! – прошипел Дарий не хуже змеи, испепеляя меня яростным взглядом.

– Понимаешь, тут одна накладочка вышла, – развела я руками.


– Неужели вы и вправду решили, что Наиса позволит убийцам своих родителей заполучить настоящий договор? – расхохотался Элдар.

– Поэтому и вы его не получите, – спокойно ответила я. – И вообще, дяденька, я вас толком и не знаю, с чего бы мне отдавать свиток вам?

Элдар перевел взгляд на Ориса, после на Таеру, очевидно, отдавая приказ. Не сработало.

– Нельзя перехватить контроль над демонами, у которых уже есть связь с заклинателем, – злорадно улыбнулась я. – Не обижайтесь, – обернулась к стражам. Но их мои слова явно не задели. – Управлять, конечно, я ими не смогу, силенок пока маловато, но вот не позволить другому взять контроль способна.

На последней тренировке тайным гостем был Орис. Оказалось, что создать связь с демонической магией в его источнике оказалось так же просто, как и с Каэром во время ритуала. Я только недавно осознала, что от него не было никакого толка. Единственное, в чем мы просчитались – это Мадлен.

– Наис-с-са, – прошипел Элдар, шагнув ко мне.

– Вы все еще не поняли? Вы убили свою племянницу, когда заставили ее мстить. Я не Наиса. Я избранница Повелителя Судеб – Александра. И вам лучше взять это, а не договор.

Я извлекла из сумки сложенный вдвое лист бумаги и бросила к ногам Элдара.

– Последние слова вашего брата.

Листок взмыл вверх, оказавшись в руках заклинателя.

– Совсем ума лишилась?! – рассвирепел Дарий, бросился ко мне и залепил пощечину. – Где договор?

Из всех собравшихся, кажется, только он не понял, что всему пришел конец.

– Договор там, где и должен быть, в руках будущего короля, – негромкий голос Самиера разнесся по храму, заставив присутствующих обратить к нему ошалелые взгляды.

Король, опираясь на руку старшего сына, вышел из арки, где расступились жрецы.

– Это невозможно, – потрясенно прошептал Грэм и разъяренно проорал: – Ты же был почти мертв!

И так думали все.



ГЛАВА 24



В последний день тренировки с Ноэлем, после ее окончания мы, как обычно, шагнули в портал, но оказалась я не в своей комнате, а в покоях короля!

Задать закономерный вопрос: «Что мы здесь делаем?» – я не успела, осознание пришло быстрее.

– Ради этого вы вызвались помогать мне? – я хмуро взглянула на принца. – Хотите, чтобы я исцелила камень источника вашего отца?

– Уже больше четырех лет он проклят договором, которого якобы не существовало. С тех пор, как поддался уговорам Грэма и поглотил камень источника заклинателя. Одного из тех, кто был прописан в договоре неприкосновенным для Тригрэй. Снять проклятие под силу только тебе. Той, в ком течет магия дочери главы заклинателей. Да и наше обучение было полезным тебе, Александра.

Не спорю. И понимаю, каково королю, ибо и сама проклята. Но…

– А я вправе это делать? Пусть Его Величество и проклят по неведению, но ему не стоило отдавать приказ об уничтожении Иствуда, не проверив все как следует.

– Отец слишком сильно верил брату и поплатился за это. Он единственный, кто не замечал, с какой жадностью тот смотрел на все, чем он обладал. Отец совершил ошибку. Поэтому он должен открыть глаза, встать на ноги и увидеть, как его сыновья и верные подданные принесут мир в эти земли. Только когда он очнется, престол будет передан Динаю, Александра.

Ноэль помолчал, вглядываясь в лицо короля, и продолжил, обернувшись ко мне:

– Может, в этом кроется смысл поступка Повелителя Судеб? Что, если он для этого привел тебя в мой мир? Та, что не обременена жаждой мести, сможет положить конец войне.

– Вы, правда, в это верите?

– Я обязан в это верить.

– Мне страшно, Ноэль. Что, если я сделаю только хуже? А если он умрет?! Эльта не сможет даже просто находиться рядом с отцом.

– Жизнь короля угасает, Александра.

От голоса Диная я подпрыгнула на месте, резко обернувшись. Первый наследник престола стоял на пороге покоев рядом с беловолосым и сгорбленным стариком.

– Вскоре он покинет этот мир, – продолжил Динай, подойдя к ложу королю. – Мой брат рассказал мне обо всем, – ответил он на мой вопросительный взгляд. – Никто не осудит тебя, если отец не очнется или его жизнь оборвется. Он достаточно страдал.

– Так это дитя и есть избранница повелителя Торэя, – хрипучий голос старика заставил поежиться.

Лишь когда он приблизился, я смогла увидеть почти белесые глаза.

– Это главный жрец Храма Великих Богов, эн-масс Олотор, – представил Динай жреца.